Chlorite: description, propriétés et formation des minéraux

Contenu

• Qu'est-ce que le chlorite?
• Minéraux de chlorite
• Où se forme le chlorite?
• Propriétés physiques des chlorites
• Utilisations de chlorite

Chlorite: Chlorite de Québec, Canada. Ce spécimen mesure environ 7,6 cm (3 pouces).

Qu'est-ce que le chlorite?

"Chlorite" est le nom d'un groupe de minéraux de silicate en feuille communs qui se forment pendant les premiers stades du métamorphisme. La plupart des minéraux de chlorite sont de couleur verte, ont une apparence foliée, un décolleté parfait et une sensation grasse à savonneuse. On les trouve dans les roches ignées, métamorphiques et sédimentaires.

Les minéraux chlorites se trouvent dans des roches altérées lors de l’enfouissement profond, des collisions de plaques, de l’activité hydrothermale ou du métamorphisme de contact. On les trouve également sous forme de minéraux rétrogrades dans les roches ignées et métamorphiques altérées. Les roches qui contiennent généralement de la chlorite en abondance comprennent les schistes verts, la phyllite, la schiste à chlorite et les roches vertes.

Minéraux de chlorite

Les minéraux chlorites ont une composition chimique généralisée de (X, Y)_4-6(Si, Al)₄O₁₀(OH, O)₈. Le "X" et le "Y" dans la formule représentent des ions, qui pourraient inclure: Fe⁺², Fe⁺³, Mg⁺², Mn⁺², Ni⁺², Zn⁺², Al⁺³, Li⁺¹ou Ti⁺⁴. La composition et les propriétés physiques des chlorites varient lorsque ces ions se substituent les uns aux autres en solution solide.

Les minéraux de chlorite les plus courants sont la clinochlore, la pennantite et la chamosite. Une liste plus complète des minéraux de chlorite et de leurs compositions chimiques est présentée dans le tableau vert de cette page.

Chlorite: Vue de côté de la chlorite montrant son aspect foliacé. Le spécimen provient du Québec, Canada et mesure environ 3 pouces (7,6 centimètres).

La meilleure façon d'apprendre sur les minéraux est d'étudier avec une collection de petits spécimens que vous pouvez manipuler, examiner et observer pour en connaître les propriétés. Des collections de minéraux peu coûteux sont disponibles dans le magasin.

Où se forme le chlorite?

Les minéraux chlorites se forment le plus souvent dans des environnements rocheux où les minéraux sont altérés par la chaleur, la pression et les activités chimiques. Celles-ci ont généralement une température inférieure à quelques centaines de degrés et se trouvent à quelques kilomètres de la surface de la Terre.

Les minéraux chloritiques se forment souvent dans des roches sédimentaires riches en argile, enfouies dans des bassins sédimentaires profonds ou soumises à un métamorphisme régional à la limite d'une plaque convergente. La chlorite qui se forme ici est généralement associée à la biotite, à la muscovite, au grenat, à la staurolite, à l’andalousite ou à la cordiérite. Les roches métamorphiques riches en chlorite pourraient inclure la phyllite et la schiste chlorite.

Un autre environnement de formation de minéraux chloritiques est la croûte océanique descendant dans les zones de subduction. Ici, les amphiboles, les pyroxènes et les micas sont transformés en chlorite.

Les minéraux chlorites se forment également au cours du métamorphisme hydrothermal, métasomatique ou de contact. Ces minéraux chlorites se trouvent souvent dans les fractures, les cavités de dissolution ou les vésicules des roches ignées.

Propriétés physiques des chlorites

Les membres du groupe des minéraux chlorites sont généralement de couleur verte, ont une apparence foliée, un clivage parfait et une sensation grasse ou savonneuse. Leur composition chimique variable leur confère une gamme de dureté et de densité. Cela les rend difficiles à différencier dans un échantillon à la main.

Reconnaître un minéral en tant que membre du groupe chlorite est généralement facile. Cependant, il peut être difficile d’apposer un nom spécifique. Une analyse optique, chimique ou par rayons X détaillée est généralement nécessaire pour une identification positive. Le nom "chlorite" est souvent utilisé dans les salles de classe et sur le terrain car les minéraux sont difficiles, voire impossibles à identifier. En conséquence, les minéraux chlorites individuels sont mal connus.

Utilisations de chlorite

Le chlorite est un minéral à faible potentiel d'utilisation industrielle. Il ne possède pas de propriétés physiques qui le rendent adapté à une utilisation particulière et ne contient pas de composants qui en font une cible de l'exploitation minière. Une fois trouvé, le chlorite est généralement intimement mélangé à d'autres minéraux et le coût de la séparation serait élevé. En conséquence, le chlorite n'est pas extrait ni traité pour un usage spécifique. Son utilisation principale est comme constituant fortuit de la pierre concassée.