Contenu
- Qu'est-ce qu'un geyser?
- Conditions requises pour un geyser
- Où trouve-t-on les geysers?
- Combien de fois les geysers sont-ils en éruption?
- Quel Geyser est le plus grand des mondes?
- Comment fonctionnent les geysers?
- Heres ce qui se passe dans le sol ...
- Y a-t-il des geysers sur d'autres planètes?
Vieux fidèle geyser du parc national de Yellowstone souffle de l'eau à environ 150 pieds dans les airs. copyright iStockphoto / Zuki.
Qu'est-ce qu'un geyser?
Un geyser est un évent à la surface de la Terre qui éjecte périodiquement une colonne d'eau chaude et de vapeur. Même un petit geyser est un phénomène étonnant. Cependant, certains geysers ont des éruptions produisant des milliers de gallons d'eau bouillante jusqu'à quelques centaines de pieds dans les airs.
Old Faithful est le geyser le plus connu au monde. Il est situé dans le parc national de Yellowstone (États-Unis). Old Faithful éclate toutes les 60 à 90 minutes et envoie quelques milliers de gallons d'eau bouillante entre 100 et 200 pieds dans les airs.
Conditions requises pour un geyser
Les geysers sont des caractéristiques extrêmement rares. Ils se produisent uniquement lorsqu'il y a une coïncidence de conditions inhabituelles. Dans le monde entier, il n’ya que 1000 geysers environ, dont la plupart sont situés dans le parc national de Yellowstone (États-Unis).
El Tatio: Geysers d'El Tatio, nord du Chili. Copyright de l'image iStockphoto / Rob Broek.
Lady Knox: Eruption de Lady Knox Geyser, Nouvelle-Zélande. Copyright de l'image iStockphoto / Halstenbach.
Où trouve-t-on les geysers?
La plupart des geysers du monde ne sont présents que dans cinq pays: 1) les États-Unis, 2) la Russie, 3) le Chili, 4) la Nouvelle-Zélande et 5) l'Islande. Tous ces endroits sont des endroits où il y a une activité volcanique géologiquement récente et une source de roches chaudes en dessous.
Geyser de Strokkur est l'un des plus célèbres islandais. Il atteint des hauteurs de soixante-dix pieds toutes les dix à vingt minutes. Copyright de l'image iStockphoto / Tetra2000.
Carte montrant l'emplacement des pays du monde où les champs de geysers sont actifs.
Yellowstones Old Faithful: Vidéo YouTube du vieux geyser religieux faisant éruption dans le parc national de Yellowstone. Notez combien de personnes sont présentes pour assister à l'éruption!
Yellowstones Old Faithful: Vidéo YouTube du vieux geyser religieux faisant éruption dans le parc national de Yellowstone. Notez combien de personnes sont présentes pour assister à l'éruption!
Pays d'Islande "Strokkur Geysir": Vidéo YouTube du Geyser Icelok Strokkur en éruption. Strokkur atteint une hauteur de 70 pieds environ toutes les 10 à 20 minutes.
Pays d'Islande "Strokkur Geysir": Vidéo YouTube du Geyser Icelok Strokkur en éruption. Strokkur atteint une hauteur de 70 pieds environ toutes les 10 à 20 minutes.
Geyser Steamboat du parc national de yellowstone. Une photo d'éruption rare prise en 1961 par E. Mackin, Service des parcs nationaux.
Californias Old Faithful: Les États-Unis ont deux geysers "Old Faithful", qui produisent des éruptions prévisibles. Celui-ci est près de Calistoga, en Californie. Copyright de l'image iStockphoto / Stephan Hoerold.
Combien de fois les geysers sont-ils en éruption?
La plupart des geysers éclatent de manière irrégulière et peu fréquente. Cependant, quelques-uns sont connus pour des éruptions régulières. Le plus célèbre, nommé "Old Faithful" en reconnaissance de ses éruptions régulières, est situé dans le parc national de Yellowstone (États-Unis) et éclate toutes les 60 à 90 minutes environ. Le tableau ci-dessous donne plus de détails sur les intervalles d'éruption des geysers de Yellowstone.
Grande fontaine: Geyser grande fontaine au coucher du soleil, parc national de Yellowstone. Copyright de l'image iStockphoto / Geoff Kuchera.
Quel Geyser est le plus grand des mondes?
Le plus haut geyser actif au monde est Steamboat Geyser dans le parc national de Yellowstone. Certaines de ses éruptions provoquent une explosion d’eau d’une hauteur pouvant atteindre 400 pieds. Steamboat Geyser est extrêmement actif depuis 2018, avec seulement quelques jours entre les éruptions (plutôt que des années). Si vous voulez voir le plus haut geyser du monde en action, il n’ya jamais eu de meilleur moment pour visiter Yellowstone!
Le geyser de Waimangu en Nouvelle-Zélande était autrefois le plus haut geyser du monde. Ses éruptions ont été spectaculaires et ont provoqué des jets d’eau jusqu’à 1 600 pieds dans les airs. Malheureusement, un glissement de terrain a modifié l'hydrologie autour de Waimangu et n'a pas éclaté depuis 1902.
Geyser Strokkur éclate: Une séquence de trois photos montrant une éruption de Geyser Strokkur, le plus célèbre geyser d'Islande. Copyright de l'image iStockphoto / Christoph Achenbach.
Comment fonctionnent les geysers?
Pour comprendre le fonctionnement d’un geyser, vous devez d’abord comprendre la relation entre eau et vapeur. La vapeur est une forme gazeuse d'eau. La vapeur est produite lorsque l'eau est chauffée à son point d'ébullition. Lorsque l’eau se transforme en vapeur à la surface, elle se dilate énormément car la vapeur occupe 1600 fois plus d’espace que le volume d’eau initial. L'éruption d'un geyser est alimentée par une "explosion de vapeur" lorsque de l'eau bouillante se dilate soudainement en une vapeur beaucoup plus volumineuse.
Pour résumer: un geyser éclate lorsque de l'eau souterraine surchauffée, confinée en profondeur, devient suffisamment chaude pour se frayer un chemin jusqu'à la surface.
Éruption de type geyser sur la lune de Jupiters, Io: Eruption de Tvashtar, un "geyser" sur la lune de Jupiters, Io. Image de la NASA.
Heres ce qui se passe dans le sol ...
Les eaux souterraines froides proches de la surface s'infiltrent dans la terre. Au fur et à mesure qu’il approche d’une source de chaleur située au-dessous, telle qu’une chambre magmatique chaude, il est chauffé de façon constante vers son point d’ébullition. Cependant, au point d'ébullition, l'eau ne se transforme pas en vapeur. Ceci est dû au fait qu’elle est profondément sous la terre et que le poids de l’eau plus froide au-dessus produit une pression de confinement élevée. Cette condition est connue sous le nom de "surchauffe" - l'eau est suffisamment chaude pour devenir de la vapeur - elle veut devenir de la vapeur - mais elle ne peut pas se dilater en raison de la pression de confinement élevée.
À un moment donné, l'eau profonde devient suffisamment chaude ou la pression de confinement est réduite et l'eau frustrée se transforme en vapeur en une expansion de volume énorme. Cette "explosion de vapeur" projette l'eau confinée de l'évent sous forme de geyser.
Télédétection Enceladus: Vues monochromes et en couleurs de l'activité du geyser sur Enceladus. Image de la NASA.
Geyser Enceladus: Impression d'artistes d'un cryovolcan sur Enceladus. Illustration de la NASA par David Seals.
Y a-t-il des geysers sur d'autres planètes?
Jusqu'à présent, les geysers n'ont pas été découverts sur d'autres planètes; Cependant, une activité semblable à celle d'un geyser a été documentée sur certaines des lunes de notre système solaire. Jupiters moon, Io, a des éruptions de particules d’eau gelées et d’autres gaz à travers des bouches d’aération situées à sa surface. Triton, une lune de Neptune, et Enceladus, une lune de Saturne, possèdent également ces geysers froids, parfois appelés "cryovolcans". On pense qu'ils surgissent des flaques d'eau liquide situées à une courte distance sous la surface de ces lunes. En surface, les éruptions ressemblent à une "neige volcanique". S'il vous plaît visitez notre article sur les éruptions dans notre système solaire.