Contenu
- Qu'est-ce que l'agate turritella?
- Comment Turritella Agate Form?
- Turritella Agate: Le matériau de la pierre précieuse
- Qu'en est-il d'Elimia tenera?
Agate Turritella / Agate Elimia: Photo en gros plan d'une surface sciée de l'agate Turritella montrant de nombreuses coquilles d'escargots en forme de spirale. Ce type de vue montre comment les cavités internes des coquilles et les vides entre les coquilles ont été remplis d’agate translucide à transparente. Cette vue est d'environ deux pouces de diamètre.
Qu'est-ce que l'agate turritella?
Agate Turritella est le nom populaire utilisé pour désigner une agate fossilifère brune, translucide à semi-transparente, trouvée dans la formation de Green River, dans le Wyoming. Il est très facile à reconnaître car il contient de gros escargots fossiles qui se détachent dans une couleur allant du blanc au havane qui contraste avec l'agate brunâtre.
Cette matière gemme organique a été mal nommée il y a plusieurs décennies lorsque le baptême a pensé que les spectaculaires fossiles de gastéropodes en forme de spirale enfouis dans la pierre étaient des membres de la marine. Turritella genre. C'était une erreur. Au lieu de cela, les fossiles sont de l'escargot d'eau douce, Elimia tenera, un membre de la famille des Pleuroceridae.
Avant que le nom correct soit réalisé et largement publié, le matériau des pierres précieuses est devenu assez populaire et le nom "Turritella" est devenu sauvage dans des magazines lapidaires, des livres, des catalogues et des expositions sur les pierres précieuses, les minéraux et les fossiles. Aujourd'hui, on le voit généralement sans note corrective dans toutes ces sources, ainsi que sur les sites Web, les enchères en ligne et les logiciels. Seule une fraction des personnes qui ont collecté le matériau, l'ont découpé en cabochons, l'ont vendu, acheté ou porté dans des bijoux ont la moindre idée qu'Elimia est un nom plus approprié.
Il est possible que la Turritella mal nommée soit le fossile le plus connu de la Formation de Green River.
Cabochon Agate Turritella: Un cabochon taillé dans une agate de Turritella et comportant l'une des coquilles d'escargot en forme de spirale. Cette cabine est d'environ 1 1/2 par 1 pouce.
Comment Turritella Agate Form?
Il y a environ 50 millions d'années, à l'époque éocène, la croissance des jeunes montagnes Rocheuses était presque terminée et le paysage de ce qui fait maintenant partie du Colorado, de l'Utah et du Wyoming est constitué de montagnes escarpées séparées par de larges bassins intercalaires. Les pluies qui tombaient sur les pentes de ces montagnes s'étaient accumulées dans des ruisseaux transportant du sable, du limon, de la boue et des matériaux dissous jusque dans les lacs qui occupaient les bassins intercalaires. Au fil du temps, ces sédiments ont commencé à remplir les lacs et de nombreux types de fossiles y ont été préservés.
Des plantes et des algues abondantes ont poussé aux abords de ces lacs, offrant un habitat et une source de nourriture parfaits pour Elimia tenera, l'escargot d'eau douce. Lorsque les escargots sont morts, leurs coquilles ont coulé au fond du lac. Les escargots étaient si prolifiques que des lentilles entières de sédiment étaient presque entièrement composées de leurs coquilles.
Une fois ces couches enterrées, les eaux souterraines ont traversé les sédiments. De petites quantités de silice microcristalline dissoute dans les eaux souterraines ont commencé à précipiter, éventuellement sous forme de gel, dans les cavités des coquilles d'escargots et les espaces vides qui les séparent. Au fil du temps, toute la masse des fossiles s'est silicifiée, formant ainsi l'agate fossilifère brune (également appelée calcédoine) que nous connaissons aujourd'hui sous le nom d'agate de Turritella.
La formation de Green River est l'une des unités rocheuses les plus connues au monde pour ses fossiles. Certains géologues appellent cela un "lagerstätte", nom donné à une unité rocheuse exceptionnellement riche en fossiles. Des fossiles spectaculaires de poissons, de plantes, d'insectes et d'animaux ont été découverts dans la Formation de Green River.
Dalle Turritella: Une dalle de Turritella Agate d'environ six pouces de largeur et 3/8 pouce d'épaisseur. Des dalles comme celle-ci sont utilisées pour couper des cabochons. Le lapidaire sélectionne une belle scène dans la dalle, scie un contour grossier et broie le matériau dans un taxi.
Turritella Agate: Le matériau de la pierre précieuse
Depuis au moins cinquante ans, l’agate de Turritella est considérée comme un matériau précieux et unique. Quand il est complètement silicifié, il peut être scié en dalles polies et utilisées pour les serre-livres, les coffres de bureau, les cadrans d'horloge et d'autres objets d'artisanat lapidaire.
De nombreux lapidaires marquent des ovales, des cercles, des carrés et d'autres formes sur les dalles et les découpent en cabochons. Ceux-ci font de grands pendentifs, boucles de ceinture, bolos, bagues et boucles d'oreilles. Les restes et morceaux trop petits pour être dallés ou confectionnés peuvent être placés dans un gobelet de roche afin de produire certaines des pierres les plus intéressantes.
Les personnes qui voient ces beaux projets s’émerveillent de voir autant de fossiles spectaculaires conservés dans la roche. Ils sont également surpris par les coupes transversales des fossiles visibles dans les moindres détails sur les dalles, les taxis et les pierres roulées. La turritella est l’un des matériaux de gemmes les plus fascinants et une leçon d’anatomie des escargots.
Les roches qui contiennent les escargots fossiles vont du schiste au grès. Seule une petite partie de cette unité de roche a été silicifiée dans l'agate dense nécessaire pour servir de matériau gemme. Le reste de l'unité rocheuse n'est que quelque peu silicifié ou non.
Lors de l'achat ou de la collecte d'agate de turritella pour le travail de lapidaire, vous devez l'inspecter avec soin et vous assurer qu'il est complètement silicifié et que les fossiles sont fermement cimentés dans la roche. Certains des vendeurs qui le vendent ne connaissent pas les qualités nécessaires au travail lapidaire. Un matériau incomplètement silicifié est une perte de temps et d’argent. Il est frustrant de couper, donne un produit de qualité médiocre et ne fait même pas de belles pierres roulées.
Turritella Agate brute: Une autre photo en gros plan de Turritella Agate. La largeur de cette vue est d'environ deux pouces.
Qu'en est-il d'Elimia tenera?
Si vous allez dans un magasin de pierres ou un spectacle de pierres précieuses, de minéraux et de fossiles, demandez "Elimia Agate, "beaucoup de gens diront qu’ils n’en ont jamais entendu parler. Mais, si vous demandez Turritella, presque tout le monde autour de vous saura de quoi il s’agit. Le nom incorrect est si bien ancré dans le commerce des lapidaires.
Si vous voulez en savoir plus sur Elimia tenera et le meilleur nom pour Turritella Agate, nous recommandons une visite à l’Institut de recherche paléontologique - des personnes qui savent de quoi elles parlent en matière de fossiles. Leur article sur Turritella Agate a été rédigé par le Dr Warren D. Allmon, directeur de l'institution.