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Le Taj Mahal est l'un des bâtiments les plus beaux et les plus célèbres du monde. Il a été construit entre 1632 et 1653 en tant que mausolée pour Mumtaz Mahal, la troisième épouse de l'empereur moghol Shah Jahan. Le marbre a été largement utilisé dans tout le bâtiment, y compris les dômes et les tours en marbre.
Les propriétés du marbre et ses utilisations
Très peu de roches ont autant d'utilisations que le marbre. Il est utilisé pour sa beauté dans l'architecture et la sculpture. Il est utilisé pour ses propriétés chimiques dans les domaines pharmaceutique et agricole. Il est utilisé pour ses propriétés optiques dans les cosmétiques, la peinture et le papier. Il est utilisé parce qu’il s’agit d’une matière première abondante et peu coûteuse en pierre concassée préparée pour les projets de construction. Le marbre possède de nombreuses propriétés uniques qui en font une pierre précieuse dans de nombreuses industries. Les photographies et légendes ci-dessous illustrent quelques-unes de ses utilisations variées.
Le marbre se présente dans une très large gamme de couleurs. Le marbre formé à partir des calcaires les plus purs est de couleur blanche. Les impuretés d'oxyde de fer dans le calcaire produiront une couleur jaune, orange, rose ou rouge. Les minéraux argileux peuvent produire des couleurs grises qui se produisent souvent en bandes après la stratification de la composition du calcaire d'origine. Des matériaux bitumineux abondants peuvent produire du marbre gris foncé à noir. Le marbre contenant du serpentin a souvent une couleur verte. Photo d'auteur iStockphoto / Tina Lorien.
Le bâtiment de la Cour suprême a été construit entre 1932 et 1935 en utilisant différents types de marbre. Le marbre du Vermont a été largement utilisé à l'extérieur. Les cours intérieures ont été réalisées avec du marbre blanc brillant de Géorgie, et les couloirs intérieurs et les halls d’entrée sont en marbre blanc crème de l’Alabama. Droits d'auteur photo iStockphoto / GBlakeley.
Le Washington Monument a été construit en marbre entre 1848 et 1884. Les travaux initiaux sur la structure ont été réalisés avec du marbre provenant d'une carrière située près du Texas, dans le Maryland. Le projet a ensuite été retardé de près de 30 ans en raison d'un manque de fonds. Lorsque la construction a repris en 1876, des pierres similaires provenant de la carrière du Texas n'étaient pas disponibles. On a donc utilisé des pierres de la carrière de Sheffield, près de Sheffield, dans le Massachusetts. La carrière de Sheffield avait du mal à livrer la pierre à temps et, en 1880, son contrat fut annulé. Un nouveau contrat a ensuite été attribué à la carrière de Cockeysville près de Baltimore, dans le Maryland, qui fournissait un marbre dolomitique légèrement plus foncé. Ces différentes sources de pierre peuvent être vues dans le monument, comme indiqué sur la photo ci-dessus. Photo et annotation de la United States Geological Survey.
Le marbre est un matériau utilisé dans l'architecture de prestige et la décoration d'intérieur. Cette photo montre des marches d'escalier et des contremarches en marbre branché et des carreaux de sol en marbre de différentes couleurs. Droits d'auteur photo iStockphoto / Nikada.
Le marbre est une pierre translucide qui laisse entrer la lumière et produit une douce "lueur". Il a également la capacité de prendre un poli très élevé. Ces propriétés en font une belle pierre pour la production de sculptures. Il est doux, ce qui le rend facile à sculpter et, quand il est fin, il a des propriétés uniformes dans toutes les directions. Certaines des sculptures les plus célèbres du monde ont été réalisées en marbre. Ce buste de la déesse grecque, Artémis, est une copie d'une œuvre grecque originale. Photo d'auteur iStockphoto / Diane Diederich.
Le Lincoln Memorial a été construit entre 1914 et 1922. De nombreuses pierres différentes ont été utilisées dans le mémorial. Les murs de la terrasse et les marches inférieures étaient en granit du Massachusetts. Les marches supérieures, les colonnes et la façade extérieure ont été réalisées avec du marbre du Colorado. Les murs intérieurs sont en calcaire d'Indiana (appelés "marbre d'Indiana" par de nombreux architectes). Le sol a été réalisé avec du marbre rose du Tennessee et la statue de Lincoln est en marbre blanc très brillant de Géorgie. Chaque type de pierre a été sélectionné pour ses propriétés, avec un effort d'utilisation de la pierre provenant de nombreuses régions des États-Unis. Droits d'auteur photo iStockphoto / ntn.
Le marbre est souvent utilisé comme marqueur de cimetière. C'est une pierre très attrayante. Il est économique car il est relativement facile à couper et à graver. Comparé à des roches comme le granit, il ne résiste pas aussi bien aux précipitations acides et a tendance à perdre des contours et des détails au fil du temps. Droits d'auteur photo iStockphoto / JPecha.
Du marbre de couleur exceptionnellement blanche est parfois utilisé pour produire un produit appelé «merlan», une poudre blanche qui est utilisée comme pigment, azurant, comme agent de remplissage dans les peintures, le papier et d’autres produits. Droits d'auteur photo iStockphoto / nsilcock.
Une scie à diamant de grand diamètre coupe un bloc de marbre en pierre de taille dans une usine. Les dalles et les blocs de marbre sont utilisés pour les marches d'escalier, les carrelages, les pierres de parement, les pierres de cimetière, les appuis de fenêtre, les pierres de taille, les sculptures, les bancs, les pavés et de nombreux autres usages. Droits d'auteur photo iStockphoto / maskpro.
Certains marbres sont chauffés dans un four pour éliminer le dioxyde de carbone contenu dans la calcite. Après le traitement au four, il reste l’oxyde de calcium, appelé «chaux». La chaux est utilisée comme traitement du sol agricole pour réduire l'acidité du sol. Lorsqu'il est combiné à un engrais, il peut augmenter le rendement d'un sol. Cette parcelle d'essai montre une partie d'un champ de maïs où ni chaux ni engrais n'ont été appliqués. Les plantes de cette parcelle ont du mal à survivre. Photo de l'Agricultural Research Service du Département de l'agriculture des États-Unis.
Le marbre coupé en blocs et en dalles de taille spécifique est appelé «pierre de dimension».
Équipement travaillant dans une carrière de marbre près de Madrid, en Espagne. Dans cette carrière, le marbre est scié en blocs pour la production de pierre de taille. Droits d'auteur sur les photos iStockphoto / vallefrias.
Le marbre est composé de carbonate de calcium. Cela le rend très efficace pour neutraliser les acides. La plus haute pureté du marbre est souvent réduite en poudre, traitée pour éliminer les impuretés, puis utilisée pour fabriquer des produits tels que Tums et Alka-Seltzer qui sont utilisés pour le traitement de l'indigestion acide. Le marbre broyé est également utilisé pour réduire la teneur en acide des sols, les niveaux d'acide des cours d'eau et comme matériau neutralisant les acides dans l'industrie chimique. Droits d'auteur photo iStockphoto / NoDerog.
Certains marbres sont extraits, concassés, calibrés et vendus comme un agrégat de construction. Il peut être utilisé comme remplissage, sous-base, pierre de paysage et autres utilisations où la solidité et la résistance à l'abrasion ne sont pas critiques. Le marbre étant composé de calcite, il se fend plus facilement que le calcaire et n'a pas la force, la solidité et la résistance à l'abrasion du granit et d'autres roches plus compétentes. Photo d'auteur iStockphoto / AdShooter.
Le marbre est composé de calcite, un minéral ayant une dureté de Mohs de trois. Il est plus doux que la plupart des surfaces de salles de bains et de cuisine et peut être utilisé sur celles-ci comme agent de récurage sans provoquer de rayures ou autres dommages.
Les vaches laitières et les poulets ont besoin d'un apport constant de calcium pour produire du lait et des œufs. Les fermes qui élèvent ces animaux utilisent souvent des aliments pour animaux complétés de calcium supplémentaire. Du calcaire et du marbre en poudre sont utilisés pour produire ces suppléments, car ils sont plus doux que les dents des animaux, solubles et riches en calcium. Droits d'auteur photo iStockphoto / NiDerLander.