Contenu
- Contexte
- Énormes "zones de feutre" des tremblements de terre de l'est
- "Zone ressentie" du séisme du 23 août 2011
- Histoire du substrat rocheux de Virginie
- Des tremblements de terre en Virginie se produisent sur des failles souterraines
Zones sismiques de Virginie: Deux zones sismiques distinctes sont situées en Virginie: la zone sismique de la Virginie centrale et la zone sismique du comté de Giles. Ces deux zones produisent des tremblements de terre récurrents au moins toutes les quelques années. Carte par USGS. Cliquez pour agrandir.
Contexte
Depuis au moins 1774, les habitants du centre de la Virginie ont été touchés par de petits tremblements de terre et ont subi des dommages causés par des tremblements de terre moins fréquents. Le plus grand séisme destructeur (magnitude 5,9 avec une intensité de Mercalli modifiée de VII) s'est produit le 23 août 2011. Le deuxième séisme le plus important dans la zone sismique (magnitude 4,8) s'est produit en 1875. Des tremblements de terre moins importants, ne causant que peu ou pas de dommages, ont été ressentis chaque fois. année ou deux.
Énormes "zones de feutre" des tremblements de terre de l'est
Les séismes dans le centre et l’est des États-Unis, bien que moins fréquents que dans l’ouest des États-Unis, sont généralement ressentis dans une région beaucoup plus vaste. À l'est des Rocheuses, un séisme peut être ressenti sur une zone jusqu'à dix fois supérieure à celle d'un séisme de magnitude similaire sur la côte ouest. Un séisme de magnitude 4,0 dans l'est des États-Unis peut généralement être ressenti à de nombreux endroits jusqu'à 100 km de l'endroit où il s'est produit et cause rarement des dégâts près de sa source. Un séisme d'une magnitude de 5,5 à l'est des États-Unis peut généralement être ressenti jusqu'à 500 km (300 mi) de son lieu d'origine, et provoque parfois des dégâts pouvant atteindre 40 km (25 mi).
Carte des séismes aux États-Unis: Bien que des tremblements de terre occasionnels se produisent dans la zone sismique de la Virginie centrale et dans la zone sismique du comté de Giles, le risque de tremblement de terre dans ces zones est beaucoup plus faible que dans d'autres parties des États-Unis. Carte par USGS. Cliquez pour agrandir.
"Zone ressentie" du séisme du 23 août 2011
Une compilation de reportages de différentes sources indique que le séisme du 23 août 2011 a été ressenti dans au moins 22 États (New Jersey, New York, Pennsylvanie, Delaware, Maryland, Virginie, Virginie de l'Ouest, Caroline du Nord, Caroline du Sud, Tennessee, Kentucky (Ohio, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, Vermont, New Hampshire, Maine, Indiana, Géorgie, Floride) et le district de la Colombie.
Histoire du substrat rocheux de Virginie
Les tremblements de terre se produisent partout sur des failles dans le substrat rocheux, généralement à des milles de profondeur. La plupart des roches rocheuses situées sous la Virginie centrale ont été assemblées lors de la collision des continents pour former un supercontinent il y a environ 500 à 300 millions d'années, élevant les montagnes des Appalaches. La majeure partie du reste du substrat rocheux s'est formée lorsque le supercontinent s'est séparé il y a environ 200 millions d'années pour former ce qui est maintenant le nord-est des États-Unis, l'océan Atlantique et l'Europe.
Des tremblements de terre en Virginie se produisent sur des failles souterraines
Aux frontières bien étudiées des plaques, comme celle de la faille San Andreas en Californie, les scientifiques peuvent souvent déterminer le nom de la faille responsable du séisme. En revanche, c'est rarement le cas à l'est des montagnes Rocheuses. La zone sismique de Virginie centrale est loin des frontières de plaques les plus proches, qui se trouvent au centre de l'océan Atlantique et de la mer des Caraïbes. Des failles connues sont présentes dans la zone sismique, mais de nombreuses failles plus petites ou profondément enfouies restent non détectées. Même les failles connues sont mal situées aux profondeurs des séismes. Par conséquent, peu de séismes, voire aucun, dans la zone sismique peuvent être liés à des failles nommées. Il est difficile de déterminer si un défaut connu est toujours actif et pourrait glisser et provoquer un séisme. Comme dans la plupart des régions situées à l'est des Rocheuses, les tremblements de terre constituent le meilleur guide des risques de tremblement de terre dans la zone sismique.