Contenu
- Tsunamis de l'océan Atlantique: rares mais possibles
- Zones de subduction
- Lisbonne, Portugal - 1755
- Glissements de terrain sous-marins
Tsunamis signalés: Les Centres nationaux d’information sur l’environnement disposent d’une base de données en ligne sur les rapports sur les tsunamis, accessible via une carte interactive. L'image ci-dessus montre l'emplacement des observations de tsunami signalées dans l'est des États-Unis et dans les Caraïbes. Si vous visitez leur site Web de carte interactive, vous pouvez interroger n’importe quel point indiqué ci-dessus pour plus d’informations. Image NOAA.
Tsunamis de l'océan Atlantique: rares mais possibles
Un tsunami dans l'océan Atlantique est un événement rare. Une des raisons de cette faible incidence de tsunamis est le manque de zones de subduction - la source la plus courante de séismes provoquant des tsunamis.
Bien que l'incidence des tsunamis en Atlantique soit faible, il convient de prendre la menace au sérieux, car des millions de personnes vivent dans des zones de basse altitude situées autour du bassin du bassin de l'Atlantique. Les cartes de temps de trajet ci-dessous montrent qu’une fois le tsunami généré, le temps de réponse pour une évacuation massive peut être extrêmement court.
Un séisme de magnitude 7,3 Mw survenu le 11 octobre 1918 dans le passage de Mona, à l'ouest de Porto Rico, a été provoqué par le déplacement de quatre segments d'une faille normale orientée nord-sud dans le canyon de Mona. Le tremblement de terre a provoqué un tsunami dont la hauteur d’explosion a atteint 6 mètres, causant des dégâts considérables le long des côtes ouest et nord de Porto Rico. Le séisme et le tsunami ont causé 29 millions de dollars de dégâts, 116 personnes ont été tuées et 100 autres portées disparues. Carte et légende par la NOAA. Cliquez pour agrandir la carte.
Zones de subduction
Les seules zones de subduction dans le bassin atlantique se trouvent le long de la limite est de la plaque des Caraïbes et de la limite est de la plaque de Scotia dans l'Atlantique Sud. Ces zones de subduction sont petites, elles ne sont pas exceptionnellement actives, ce qui explique la faible incidence des tsunamis générés par les tremblements de terre.
Le séisme de magnitude 7,3 survenu le 11 octobre 1918 au large de la côte nord-ouest de Porto Rico était un séisme de zone de subduction. Il a généré un tsunami d'une hauteur de 6 mètres, qui a provoqué d'importants dégâts et tué plus de 100 personnes. Une carte de temps de voyage pour ce tsunami est montrée sur cette page.
Un important séisme, l’intensité XI modifiée de Mercalli, survenu à Lisbonne (Portugal), a provoqué des dégâts au nord de Grenade, en Espagne. Le tremblement de terre a généré un tsunami qui a touché les côtes du Portugal, de l'Espagne, de l'Afrique du Nord et des Caraïbes. Le tsunami a atteint Lisbonne environ 20 minutes après le premier choc destructeur. Il a atteint environ 6 mètres à de nombreux endroits le long de la côte portuaise et atteint 12 mètres à certains endroits. Il a également touché la côte marocaine, où les rues de Safi ont été inondées. Le tsunami a atteint Antigua environ 9,3 heures après le séisme. Des vagues ultérieures, avec une hauteur de ruissellement estimée à 7 mètres, ont été observées à Saba, aux Pays-Bas, dans les Antilles. Le séisme et le tsunami ont tué entre 60 000 et 100 000 personnes. Carte et légende par la NOAA. Cliquez pour agrandir la carte.
Lisbonne, Portugal - 1755
Le tsunami le plus connu de l'océan Atlantique a frappé Lisbonne, au Portugal, le 1 er novembre 1755. Il a été provoqué par un séisme d'une magnitude de 8,6 sous le plancher de l'océan Atlantique à environ 100 milles des côtes. Ce séisme et le tsunami associé ont détruit la majeure partie de la ville de Lisbonne. Des vagues atteignant 12 mètres de haut ont déferlé sur les côtes espagnoles et portugaises quelques minutes seulement après le séisme. Plus de neuf heures plus tard, des vagues de sept mètres de haut sont arrivées dans les Caraïbes et ont causé des dégâts importants. Le séisme et le tsunami ont tué entre 60 000 et 100 000 personnes. Une carte de temps de voyage pour ce tsunami est montrée sur cette page.
Glissements de terrain sous-marins
Les glissements de terrain sous-marins ont provoqué des tsunamis dans l'océan Atlantique. Le 18 novembre 1929, un tremblement de terre sur la limite sud des Grands Bancs, au sud de Terre-Neuve, provoqua un important glissement de terrain sous-marin qui engendra un tsunami. Ce tsunami a été enregistré tout au long de la côte est des États-Unis et dans les Caraïbes. Au moins 28 personnes ont été tuées à Terre-Neuve. Une carte de temps de voyage pour ce tsunami est présentée ci-dessous.
Certains chercheurs pensent qu'un important glissement de terrain dans les îles Canaries pourrait générer un tsunami ayant des répercussions sur l'ensemble du bassin. Les failles du côté sud-ouest de l'île de La Palma associées au volcan Cumbre Vieja pourraient être la surface de détachement d'un méga-glissement de terrain (voir l'image satellite ci-dessous).
L'idée que ce type de glissement de terrain dans les îles Canaries pourrait produire une grosse vague ayant un impact local n'est pas contestée. Cependant, un nombre beaucoup plus grand de chercheurs pensent que l'impact à l'échelle du bassin constitue un "scénario extrême basé sur une combinaison d'événements très improbable et sans précédent".
Certains chercheurs pensent qu'un important glissement de terrain dans les îles Canaries pourrait générer un tsunami ayant des répercussions sur l'ensemble du bassin. Les failles du côté sud-ouest de l'île de La Palma associées au volcan Cumbre Vieja pourraient être la surface de détachement d'un méga-glissement de terrain (voir image).
L'idée que ce type de glissement de terrain dans les îles Canaries pourrait produire une grosse vague ayant un impact local n'est pas contestée. Cependant, un nombre beaucoup plus grand de chercheurs pensent que l'impact à l'échelle du bassin constitue un "scénario extrême basé sur une combinaison d'événements très improbable et sans précédent".
Le 18 novembre 1929, un séisme de magnitude de 7,4 Mw s'est produit à 250 km au sud de Terre-Neuve, le long de la limite sud des Grands Bancs, au Canada. Le séisme a été ressenti aussi loin que New York et Montréal. Cela a déclenché un vaste marasme sous-marin qui a rompu 12 câbles transatlantiques à plusieurs endroits et généré un tsunami. Le tsunami a été enregistré le long de la côte est du Canada et des États-Unis, aussi loin au sud que la Martinique dans les Caraïbes et à travers l’océan Atlantique au Portugal. Le tsunami a causé environ 1 million de dollars de dégâts et 28 morts à Terre-Neuve, au Canada. Carte et légende par la NOAA. Cliquez pour agrandir la carte.