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Bornite ternissement léger de la mine Copper Queen, près de Bisbee, comté de Cochise, Arizona. Le spécimen mesure environ 7 x 5 x 4 centimètres. Spécimen et photo par Arkenstone / www.iRocks.com.
Qu'est-ce que Bornite?
Bornite est un minerai de sulfure de fer de cuivre avec une composition chimique de Cu5FeS4. Il se trouve dans les roches ignées, métamorphiques et sédimentaires. Des concentrations minimes de bornite sont présentes dans les veines hydrothermales, les zones métamorphiques de contact et dans la zone enrichie de nombreux gisements de sulfures. La chalcopyrite, la marcassite et la pyrite sont d'autres minéraux sulfurés couramment associés à la bornite. On trouve également de petites quantités de bornite disséminées dans les roches ignées mafiques et les schistes carbonés.
Cristaux de bornite avec une ternissure irisée d’environ 1,5 cm de diamètre sur la calcite de la province de Karagandy, au Kazakhstan. Spécimen et photo par Arkenstone / www.iRocks.com.
"Minerai de paon"
La bornite est facilement reconnaissable car elle ternit aux tons irisés de bleu, de violet, de rouge, de vert et de jaune. Il est communément appelé "minerai de paon" ou "minerai de cuivre pourpre" après ces couleurs irisées. Lors de l'exposition en surface, la bornite résistera à la chalcocite ou à d'autres minéraux de cuivre.
La Bornite est un spécimen minéral populaire et qui se vend rapidement dans les musées, les expositions de minéraux et les magasins pour touristes. Cependant, certains matériaux vendus comme "minerai de paon" ont un aspect ternissant aux couleurs spectaculaires - dépassant largement ce qui est attendu sur la bornite. Ce matériau est souvent de la chalcopyrite délibérément ternie à l'acide. Ce traitement est fait pour produire un article attrayant et qui se vend rapidement.
Propriétés physiques de la bornite
La ternissure colorée irisée de la bornite et sa faible dureté sont très utiles pour séparer la bornite des autres minéraux avec un lustre submétallique à métallique. Peu d'entre eux ont une ternissure semblable et la plupart d'entre eux sont beaucoup plus durs.
La meilleure façon d'apprendre sur les minéraux est d'étudier avec une collection de petits spécimens que vous pouvez manipuler, examiner et observer pour en connaître les propriétés. Des collections de minéraux peu coûteux sont disponibles dans le magasin.