Contenu
Carte des gisements de schiste bitumineux au Canada (lieux après Macauley, 1981). Cliquez pour agrandir la carte.
Les gisements de schiste bitumineux du Canada vont de l’Ordovicien au Crétacé et comprennent des gisements d’origine lacustre et marine; 19 dépôts ont été identifiés (Macauley, 1981; Davies et Nassichuk, 1988). Au cours des années 1980, plusieurs gisements ont été explorés par forage carottier (Macauley, 1981, 1984a, 1984b; Macauley et autres, 1985; Smith et Naylor, 1990). Les recherches comprenaient des études géologiques, des analyses de Rock-Eval et de diffraction des rayons X, de pétrologie organique, de chromatographie en phase gazeuse et de spectrométrie de masse de l'huile de schiste, ainsi que des analyses d'hydrorétalonnage.
Les schistes bitumineux de la formation Albert du Nouveau-Brunswick, des lamosites de l’âge du Mississippien, ont le plus grand potentiel de développement. Les schistes bitumineux d’Albert ont une capacité moyenne de 100 l / t d’huile de schiste et offrent un potentiel de récupération du pétrole. Ils peuvent également être utilisés pour la co-combustion avec le charbon pour la production d’énergie électrique.
Les marinites, y compris la formation Devonian Kettle Point et les schistes Ordovician de Collingwood, dans le sud de l’Ontario, produisent des quantités relativement faibles d’huile de schiste (environ 40 l / t), mais le rendement peut être doublé par hydrorétal. Les marinites Crétacé de Boyne et Favel constituent d'importantes ressources de schiste bitumineux de faible teneur dans les provinces des Prairies du Manitoba, de la Saskatchewan et de l'Alberta. Les schistes bitumineux du Crétacé supérieur dans la plaine d'Anderson et le delta du Mackenzie dans les Territoires du Nord-Ouest ont été peu explorés, mais pourraient présenter un intérêt économique futur.
Les affleurements de schistes bitumineux lacustres du Carbonifère inférieur de la péninsule Grinnell dans l’archipel arctique canadien, dans l’île Devon, atteignent une épaisseur de 100 m et des échantillons donnent une quantité de 387 kilogrammes de pétrole de schiste par tonne de roche par Rock-Eval (équivalent à environ 406 kg). l / t). Pour la plupart des gisements canadiens, les ressources en huile de schiste in situ restent mal connues.
Schiste bitumineux du Nouveau-Brunswick
Les gisements de schistes bitumineux de la formation lacustre d’Albert datant de l’âge du Mississippien se situent dans le sous-bassin de Moncton du bassin de Fundy, qui s'étend à peu près entre St. Johns et Moncton, dans le sud du Nouveau-Brunswick. La partie principale du gisement se situe à l'extrémité est du sous-bassin d'Albert Mines, à environ 25 km au sud-sud-est de Moncton, où un forage a pénétré dans plus de 500 m de schiste bitumineux. Toutefois, des plissements complexes et des failles masquent l’épaisseur réelle des lits de schistes bitumineux, qui peuvent être beaucoup plus minces.
La partie la plus riche de la séquence, la zone Albert Mines, mesure environ 120 m d'épaisseur dans un forage, ce qui peut être le double de l'épaisseur stratigraphique réelle en raison de la complexité structurelle évoquée ci-dessus. Le rendement en huile de schiste varie de moins de 25 à plus de 150 l / t; la densité moyenne est de 0.871. Les réserves d'huile de schiste de la zone Albert Mines, qui fournissent environ 94 l / t d'huile de schiste par analyse Fischer, sont estimées à 67 millions de barils. Les ressources en pétrole de schiste pour l’ensemble de la séquence de schiste bitumineux sont estimées à 270 millions de barils (Macauley et autres, 1984), soit environ 37 millions de tonnes de pétrole de schiste.
Les schistes bitumineux sont composés de marnes dolomitiques, de marnes laminées et de marnes argileuses intercalées. La matrice minérale est composée de dolomite, de calcite locale et de sidérite mineure avec quartz, feldspath, de l’analcime, de l’illite abondante et de petites quantités de smectite. La présence de dolomie et d'analcime, ainsi que la présence de couches de halite sus-jacentes, indiquent que le schiste bitumineux s'est probablement déposé dans un lac salin alcalin.
Le premier développement commercial consistait en une seule veine d'albertite, un hydrocarbure solide traversant les gisements de schistes bitumineux, exploitée de 1863 à 1874 à une profondeur de 335 m. Au cours de cette période, 140 000 tonnes d’albertite ont été vendues aux États-Unis au prix de 18 dollars la tonne. Un échantillon de 41 tonnes envoyé en Angleterre au début des années 1900 a fourni 420 l / t et 450 m3 de méthane / tonne d'albertite. En 1942, le ministère des Mines et des Ressources du Canada a lancé un programme de forage de carottes pour tester le gisement. Au total, 79 forages ont été forés et une ressource estimée à 91 millions de tonnes de schiste bitumineux sur une profondeur de 122 m. La teneur en schiste bitumineux était en moyenne de 44,2 l / t. En 1967-1968, Atlantic-Richfield Company a foré 10 puits supplémentaires pour tester les schistes bitumineux plus profonds, et Canadian Occidental Petroleum Ltd. (1976) a procédé à de nouveaux forages d'exploration (Macauley, 1981).