Contenu
- Qu'est-ce que le conglomérat?
- Quelle est la composition du conglomérat?
- Comment se forme le conglomérat?
- Conglomérat martien?
- A quoi sert le conglomérat?
Conglomérat: Le spécimen présenté mesure environ cinq pouces de diamètre. Il est composé de clastes de chert et de calcaire liés dans une matrice de sable et d'argile.
Qu'est-ce que le conglomérat?
Le conglomérat est une roche sédimentaire clastique qui contient de grands clastes arrondis (plus de deux millimètres de diamètre). L'espace entre les falaises est généralement rempli de particules plus petites et / ou d'un ciment de calcite ou de quartz qui lie la roche ensemble.
Conglomerate Close-Up: Une vue détaillée du conglomérat montrant les clastes de la taille d'un caillou avec du sable et des particules de taille plus petite remplissant les espaces entre eux. Les plus gros cailloux de cette vue mesurent environ dix millimètres. Image du United States Geological Survey.
Quelle est la composition du conglomérat?
Le conglomérat peut avoir une variété de compositions. En tant que roche sédimentaire clastique, elle peut contenir des fragments de tout matériau rocheux ou de tout produit de vieillissement qui sont entraînés en aval ou en aval. Les clastes arrondis du conglomérat peuvent être des particules minérales telles que du quartz ou du feldspath, ou des fragments de roche sédimentaire, métamorphique ou ignée. Les falaises de quartzite, grès, calcaire, granit, basalte et gneiss sont particulièrement communes. La matrice qui lie les grands clastes peut être un mélange de sable, de boue et de ciment chimique.
Environnement formant des conglomérats: Une plage où de fortes vagues ont déposé des roches arrondies et de la taille d'un galet. S'ils sont enterrés et lithifiés, ces matériaux pourraient être transformés en conglomérat. Copyright de l'image iStockphoto / Jason van der Valk.
Clastes de sédiments de la taille d'un conglomérat: Clastes de la taille d'un caillou de nombreuses compositions déposées ensemble sur une plage. Les clastes de quartz, de grès et de calcaire sont tous facilement reconnaissables. Le plus grand clast fait environ deux pouces (cinq centimètres) de diamètre. Copyright de l'image iStockphoto / Ivan Ivanov.
Comment se forme le conglomérat?
Des formes de conglomérat où s'accumulent des sédiments de clastes arrondis d’au moins deux millimètres de diamètre. Il faut un fort courant d'eau pour transporter et produire une forme arrondie sur des particules de cette taille. L'environnement de déposition peut donc se situer le long d'un ruisseau ou d'une plage avec de fortes vagues. Ces conditions peuvent uniquement être remplies en période de flux extrême ou d’action des vagues. Cependant, c’est pendant ces périodes que la plupart des sédiments terrestres sont déplacés et déposés.
Pour former un conglomérat, il doit également exister une source de particules de sédiment de grande taille quelque part dans le courant. La forme arrondie des clastes révèle qu'ils ont été dévalisés à une certaine distance sous l'effet de l'eau courante ou des vagues en mouvement. Ces conditions se rencontrent dans les cours d'eau et les masses d'eau stagnantes dans de nombreuses parties de la Terre.
Les conglomérats commencent souvent lors du dépôt d'un sédiment constitué principalement de clastes de la taille d'un galet et d'un galet. Le sable et l'argile plus fins, qui remplissent les espaces entre les plus grands clasts, sont souvent déposés plus tard au-dessus des grands clasts, puis se séparent pour combler les espaces interstitiels. Après compactage, le dépôt d'un ciment chimique lie les sédiments dans une roche.
Conglomérat martien: Cette image a été acquise par le rover Curiosity de la NASA à la surface de Mars. Il montre un affleurement de conglomérat et quelques débris de la taille d'un galet. Les galets ronds sont trop gros pour avoir été déplacés et façonnés par le vent, ils ont donc dû être transportés sur une distance importante par l'eau. Cette photo de septembre 2012 était la plus forte preuve de l'existence d'eau sur Mars qui avait été obtenue à cette époque.
Conglomérat martien?
En septembre 2012, le robot Curiosity de la NASA Mars a découvert un affleurement de conglomérat exposé à la surface de Mars. Les clastes arrondis au sein du conglomérat prouvent qu'un ruisseau ou une plage a déplacé les rochers et les a transformés en galets arrondis. Ce conglomérat est l’une des preuves les plus convaincantes que l’eau a jadis coulé à la surface de Mars. (Voir la photo ci-jointe.)
Conglomérat rouge: Cette photographie montre une partie d'une dalle de pierre de taille découpée dans un conglomérat rouge. Le conglomérat est composé de clastes bien arrondis de quartz et de roches sédimentaires de tailles et de types divers, ainsi que d'une matrice à grains fins. Pour bien fonctionner comme pierre de taille, ce conglomérat devrait être étroitement lié à un ciment très compétent. Ce matériau ferait des panneaux muraux spectaculaires, des carreaux de sol, des marches d'escalier et d'autres éléments architecturaux. Copyright de l'image iStockphoto / Violetastock.
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A quoi sert le conglomérat?
Le conglomérat a très peu d'utilisations commerciales. Son incapacité à se casser proprement en fait un mauvais candidat pour la pierre de taille et sa composition variable en fait un rocher de force physique et de durabilité peu fiables.
Le conglomérat peut être concassé pour former un agrégat fin qui peut être utilisé lorsqu'un matériau peu performant convient. De nombreux conglomérats sont des roches colorées et attrayantes, mais ils ne sont que rarement utilisés comme pierre ornementale pour un usage intérieur.
L'analyse du conglomérat peut parfois être utilisée comme outil de prospection. Par exemple, la plupart des gisements de diamants sont hébergés dans de la kimberlite. Si un conglomérat contient des fragments de kimberlite, la source de cette kimberlite doit se situer quelque part en amont.
Dans de rares cas, un conglomérat peut être un "dépôt de fossiles" contenant de l'or, des diamants ou d'autres minéraux précieux. Ces conglomérats sont extraits, concassés et transformés en minerais.