Où sont les diamants extraits? Pays producteurs de diamants

Contenu

• Producteurs et consommateurs de diamants
• Russie
• Botswana
• Canada
• Angola
• Afrique du Sud
• Namibie
• Australie
• Production de diamants aux États-Unis
• La prochaine découverte de gros diamants?
• Production de diamants synthétiques

Pays producteurs de diamants: Cette carte montre les pays avec au moins 50 000 carats de production de diamants de qualité gemme naturelle en 2018. La carte montre clairement que la production de diamants naturels a lieu dans de nombreuses régions du monde. Carte par et MapResources. Données tirées des résumés des produits minéraux de l'USGS.

Diamant brut: Diamant jaune transparent d'environ trois carats provenant d'une mine de Kimberly, province du Cap Nord, Afrique du Sud. De nombreux spécimens de diamants naturels présentent une forme cristalline octaédrique. Spécimen et photo par Arkenstone / www.iRocks.com.

Producteurs et consommateurs de diamants

La plupart des diamants naturels de qualité gemme au monde sont extraits dans des pays où les citoyens n'achètent pas beaucoup de bijoux en diamants. Les principaux consommateurs de bijoux en diamants sont les États-Unis, l'Inde, la Chine, l'Union européenne, le Japon, Hong Kong et le Moyen-Orient. Les États-Unis consomment plus de 40% des bijoux en diamants du monde, et les autres régions répertoriées réunissent au moins 40% des bijoux en diamant du monde. Aucune de ces régions ne produit d'importants diamants de qualité gemme naturelle.

Sept pays sont à la tête du monde dans la production de diamants de qualité gemme depuis plus de dix ans. La Russie, le Botswana, le Canada, l'Angola, l'Afrique du Sud, la République démocratique du Congo et la Namibie produisent tous régulièrement plus d'un million de carats par an. Leur performance constante et leur dominance sont visibles dans le graphique ci-joint.

Au-delà des producteurs dominants, de nombreux pays produisent moins d'un million de carats par an, mais sont des producteurs réguliers et cohérents. L'Australie, le Ghana, la Guinée, le Guyana, le Lesotho, la Sierra Leone et le Zimbabwe produisent tous plus de 100 000 carats de diamants de qualité gemme par an et en moyenne au moins autant au cours de la dernière décennie. Cette production provient de petites mines mécanisées ou d’un nombre considérable d’ouvriers artisanaux travaillant dans les alluvions. La production récente est visible dans le tableau ci-joint.

Tri des diamants: ALROSA produit plus de 20 millions de carats de diamants bruts chaque année, et la plupart de ces diamants ont une taille inférieure à un carat. Une armée de gemmologues est nécessaire pour trier cette énorme quantité de petits bruts. Image fournie par ALROSA.

Diamants octaédriques: Une forte proportion de la production de diamant ALROSA se présente sous la forme de cristaux octaédriques de forme régulière. Cela leur permet d'être taillés en pierres précieuses avec un minimum de temps de traitement et de dépense. Image fournie par ALROSA.

Russie

Des diamants ont été découverts en Russie dès le 18ème siècle. La première production importante a eu lieu en 1957 à partir de la pipe de kimberlite Mir et de ses placers adjacents. Depuis lors, de nombreux tuyaux diamantifères et alluvions ont été découverts. À ce jour, la majeure partie de la production de diamants en Russie provient de mines à ciel ouvert situées dans les conduites Mir et Udachnaya, dans la République sibérienne de Sakha.

Aujourd’hui, la Russie est le premier producteur mondial de diamants de qualité gemme sur la base du poids en carats, position occupée depuis plus de 10 ans. Le Botswana est le seul pays à afficher une valeur de production supérieure, principalement parce que sa production comprend une forte proportion de gros diamants de haute qualité.

ALROSA, un groupe russe de sociétés d'extraction de diamants, produit la quasi-totalité des diamants extraits dans le pays. ALROSA classe et vend ses diamants bruts à un certain nombre de fabricants de diamants polis, situés principalement en Russie, en Belgique, en Inde, en Israël, à Hong Kong et en Chine. La plupart des ventes se font par le biais d'accords d'approvisionnement à long terme, mais la société effectue également des ventes ponctuelles et développe des méthodes de vente en ligne.

Le contrôle principal d’ALROSA est entre les mains des agences gouvernementales russes. L’Agence de gestion des biens de l’État de la Fédération de Russie en détient environ 44%; le ministère de la Propriété et des Relations foncières de la République de Sakha en détient environ 25%; et les administrations des districts municipaux de la République de Sakha en possèdent environ 8%. Les 23% restants appartiennent à des personnes physiques et morales.

Botswana

Le Botswana a été l’un des premiers endroits où l’échantillonnage en vrac et la cartographie des minéraux indicateurs ont été utilisés pour caractériser et identifier les conduites de diamant dans une zone géographique vaste et difficile. L'exploration a débuté dans les années 50 et l'extraction de diamants en 1971. Au milieu des années 80, le Botswana possédait certaines des mines les plus productives au monde et son petit pays comptait parmi les principaux producteurs de diamants au monde.

Depuis plus de dix ans, le Botswana est le deuxième producteur de diamants en poids en carats et le premier producteur en valeur. Il occupe cette position car sa taille moyenne de diamant est supérieure à celle produite par la Russie et d'une qualité généralement supérieure.

La mine de Jwaneng, au Botswana, est souvent qualifiée de «mine de diamants la plus riche du monde». Cette mine produit environ 10 millions de carats de diamants de haute qualité par an. La mine appartient à une société nommée Debswana, une entreprise commune créée par De Beers et le gouvernement du Botswana - d'où le nom «Debswana».

L'industrie du diamant est le principal contributeur à l'activité économique au Botswana. Les diamants représentent environ 60% des exportations du Botswana et environ 25% de son produit intérieur brut. De Beers est responsable de la vente de tout le brut de Debswana et a construit la plus grande installation de tri et de vente de diamants au monde à Gaborone, capitale et plus grande ville du Botswana. Là, les pierres extraites par De Beers au Botswana, au Canada, en Namibie et en Afrique du Sud sont triées et offertes aux acheteurs et aux fabricants de diamants du monde entier dans le cadre des célèbres «ventes de sightholder» de De Beers.

Mine de diamant de Diavik: Photo aérienne de la mine de diamants Diavik située dans la région de North Slave, dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada. Diavik a été la deuxième mine de diamants à être ouverte au Canada, produisant ses premiers diamants en 2003. Les tuyaux extraits étaient initialement exposés au fond du lac de Gras. Des digues ont été construites autour des tuyaux et la zone à exploiter a été asséchée par pompage. Cela a créé une île qui permet maintenant l'exploitation minière au-dessous du niveau du lac environnant. Photo fournie par la mine de diamant de Diavik.

Diamant certifié canadien: Photo artistique d'une bague en diamant au sommet d'une marque CanadaMark^TM certificat d'origine. Pour ce diamant, le certificat indique la mine d'origine, le poids brut, le poids poli et le numéro de série du diamant. Le numéro de série est inscrit sur la ceinture du diamant avec le CanadaMark^TM marque. Ceci est une assurance de l'intégrité de la chaîne d'approvisionnement en diamants certifiés canadiens, de la mine au commerce de détail. Droits d'auteur 2016, Dominion Diamond Corporation.

Apparenté, relié, connexe: Mines de diamant au Canada

Canada

Le Canada a été la grande surprise dans l'industrie du diamant. Les géologues soupçonnaient des tuyaux de diamants contenant des pierres précieuses de percer les roches du Bouclier canadien, mais nombre des explorateurs de diamants les plus expérimentés au monde n’ont pas réussi à les trouver. Puis, en 1991, deux géologues, Chuck Fipke et Stewart Blusson, ont découvert des traces de cheminées de kimberlite diamantifères à environ 200 milles au nord de Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest. Le gisement s'est révélé commercial et l'exploitation minière a débuté en 1998. Quelques autres mines ont été mises en service rapidement, faisant rapidement du Canada l'un des principaux producteurs de diamants au monde.

Certaines mines du Canada ont déjà été fermées en raison de conditions minières difficiles ou de la mise en place de gisements miniers. La position du pays en tant que troisième producteur mondial de diamants a toutefois été maintenue. La plupart des mines du Canada sont situées dans des régions isolées et glaciales dans le nord du pays. Certains ne peuvent s'approvisionner lourdement que par des camions empruntant des routes de glace que l'on ne peut traverser que pendant les mois les plus froids de l'année. Les mines doivent également disposer de toutes les installations nécessaires pour héberger et soutenir leurs employés pendant des mois. Les mines ont réussi même face à ces défis coûteux.

Les diamants canadiens ont la cote auprès des consommateurs. Certains les aiment parce qu'ils sont produits à partir de conflits, où les travailleurs sont bien payés et où des réglementations sont en place pour protéger l'environnement. Au Canada, les fabricants de diamants et de bijoux ont fait la promotion de leur origine nationale en inscrivant sur leurs gaines les numéros de certificat et les logos commerciaux. Celles-ci incluent une feuille d’érable, un ours polaire, les symboles CanadaMark ou les mots «Ice on Fire». Ces inscriptions permettent aux consommateurs de connaître l’origine de leur diamant, le connecte à un certificat et constitue un succès de commercialisation.

Angola

L'exploitation de diamants a commencé en Angola il y a plus de 100 ans, alors que c'était une colonie portugaise. La plus ancienne production provenait des nombreux gisements alluviaux du pays et ces diamants étaient exportés vers l’Europe par des marchands portugais. L’Angola est aujourd’hui l’un des principaux producteurs de diamants au monde en termes de valeur et de volume en dollars depuis plus de 10 ans. L’exploitation des diamants alluviaux reste importante et la découverte et le développement de plusieurs tuyaux de diamants feront de l’exploitation des roches dures un élément important de la production angolaise.

La mine de Lulo, appartenant à la société Lucapa Diamond, est particulièrement intéressante. C’est une mine alluviale qui produit certains des plus gros diamants de type IIa au monde. Les diamants de type IIa sont souvent incolores car ils contiennent très peu d'azote substituant le carbone dans le réseau cristallin. Certains diamants de type IIa de Lulo ont une couleur rose attrayante - une des couleurs de diamant les plus populaires. De gros diamants incolores et de jolis diamants roses confèrent à la production de Lulo une grande valeur.

La mine de diamants Big Hole: Voici une photo de la mine de diamants "The Big Hole" à Kimberley, en Afrique du Sud. La mine a été mise en service en 1871 et fermée en 1914. Des milliers de travailleurs se sont démenés pour creuser à la main la portion de 42 acres à ciel ouvert de cette mine jusqu'à une profondeur de près de 800 pieds. Elle est considérée comme la plus grande excavation creusée à la main au monde. Elle a produit environ 3 000 kilogrammes (14 000 000 de carats) de diamants de qualité gemme. Photo de Wikipedian Irene2005, utilisée ici sous une licence Creative Commons Attribution 2.0 Generic.

Afrique du Sud

L’Afrique du Sud peut être considérée comme le berceau de l’industrie moderne du diamant. Cela s'est produit dans les années 1870, lorsque l'exploitation minière a débuté dans plusieurs conduites de diamant près de la ville de Kimberley. Auparavant, presque tous les diamants étaient extraits de sédiments non consolidés, principalement par des méthodes artisanales. L'Afrique du Sud est immédiatement devenue le premier producteur de diamants de qualité gemme et a occupé ce poste jusqu'aux années 1920, lorsque la croissance de la production en République démocratique du Congo a valu à ce pays le titre de premier pays producteur de diamants.

L'Afrique du Sud est restée un producteur régulier et extrait maintenant quelques millions de carats de diamants de qualité gemme par an. Une partie de cette production provient de tuyaux de diamant qui ont été exploités pour la première fois au XIXe siècle. Ils ont commencé comme des travaux manuels dans le sol et le rocher altéré au-dessus d’une conduite de diamant, puis comme mines à ciel ouvert creusées profondément dans la kimberlite, puis sont allés sous terre lorsque l’exploitation à ciel ouvert est devenue trop coûteuse.

L'Afrique du Sud continue de produire des diamants à partir de gisements alluviaux et de tuyaux dans le pays. L'extraction de diamants a également lieu le long de la côte du pays. Pendant des millions d'années, l'érosion a éliminé les diamants des zones intérieures et les rivières les ont amenés sur la côte et les ont lâchés avec les sédiments du rivage. Ces diamants sont actuellement exploités au large des côtes sud-africaines et même namibiennes, où ils ont été emportés par les forts courants littoraux et l'action des vagues.

Exploitation minière des fonds marins au large de la Namibie: Une partie des activités d'extraction du diamant au fond de la mer au large des côtes de la Namibie est effectuée à l'aide de petits bateaux comme ceux illustrés sur la photo. Chacun de ces bateaux est équipé d'une pompe qui tire l'eau à la surface à l'aide d'un tuyau utilisé par un plongeur au fond de la mer pour aspirer les sédiments en vrac. À la surface, les sédiments des fonds océaniques sont traités à l'aide d'équipements qui capturent les grains de sédiments à haute densité et rejettent tous les autres grains dans l'océan. Les diamants ont une densité de 3,4 à 3,6 par rapport au grain de sédiment typique dont la densité est comprise entre 2,4 et 2,6. Copyright de l'image iStockphoto / GroblerduPreez.

Mine de diamants au large de la Namibie: Namdeb Diamond Corporation utilise plusieurs grands navires pour extraire des diamants au large des côtes de la Namibie. Ces navires ont un équipement qui parcourt le fond de l'océan, ramassant les sédiments et les acheminant vers une usine de traitement à bord du navire. L'usine de traitement est capable de détecter les diamants dans le flux de sédiments, de les capturer et de rejeter les sédiments traités dans l'océan. Ces navires peuvent traiter des milliers de tonnes de sédiments par jour. Les navires représentent un investissement majeur de Namdeb; ils coûtent environ 100 millions de dollars chacun. Copyright de l'image iStockphoto / GroblerduPreez.

Namibie

L'extraction de diamants a débuté en Namibie en 1908 après qu'un ouvrier du chemin de fer ait découvert un petit diamant dans le sable du désert. Cette découverte a déclenché une ruée vers les diamants et une vaste activité d’extraction de diamants alluvionnaires. Les diamants étaient répartis dans de vastes quantités de sédiments non consolidés. Les mineurs innovants ont mis au point des équipements de criblage et de turlutte leur permettant de séparer rapidement les diamants d’énormes quantités de sédiments alluvionnaires.

Après la Première Guerre mondiale, un nouveau type de gisement de diamant a été découvert: les dépôts de plage surélevés le long de la côte atlantique. Ces gisements pourraient également être exploités efficacement à l'aide du matériel de criblage et de jigging mis au point pour les gisements alluviaux. Ils ont été exploités de façon continue depuis leur découverte et la plupart des diamants namibiens ont été produits à partir de ces gisements. Alors que ces gisements étaient exploités jusqu'à la côte, les mineurs ont mis au point des méthodes pour les extraire du fond des océans.

Aujourd’hui, les diamants sont exploités au large de la zone économique exclusive de la Namibie dans des eaux de plus de 140 mètres de profondeur. Cette activité a fait de la Namibie le principal mineur au monde sous-marin. Les diamants produits à partir de ces gisements sont d'une qualité exceptionnelle. Ils ont été altérés par leur roche d'origine à l'intérieur du continent africain, ont été entraînés par des rivières, se sont déposés dans l'océan Atlantique et ont ensuite été transportés par les vagues et les courants littoraux le long de la côte africaine. Ils survivent à tous ces voyages en excellent état en raison de leur dureté et de leur durabilité. Les diamants fracturés et fortement inclus sont plus vulnérables au transport longue distance. En conséquence, un pourcentage élevé des diamants produits le long de la côte namibienne sont de qualité gemme avec une valeur moyenne très élevée par carat.

La plupart des activités d’extraction de diamants en Namibie sont actuellement menées par Namdeb Diamond Corporation, une société de personnes détenue à parts égales par le gouvernement de la République de Namibie et le groupe de sociétés De Beers.

Australie

L'Australie est entrée en production commerciale en 1981 et est rapidement devenue le premier producteur de diamants de qualité gemme. Au cours des dernières années, la production en Australie a fortement diminué, les gisements y étant épuisés et les découvertes insuffisantes pour les remplacer. En 2013, Rio Tinto a ouvert la nouvelle mine de diamant souterraine Argyle en Australie occidentale. La mine à ciel ouvert d'Argyle est un producteur régulier de diamants depuis 1983 et la première source mondiale de diamants de couleur naturelle. La mine souterraine devrait prolonger la vie d’Argyles au moins jusqu’en 2020.

Production de diamants aux États-Unis

Bien que les États-Unis soient le plus gros consommateur de diamants de qualité gemme, ils ne produisent aucune mine commerciale. Le seul endroit aux États-Unis qui produit actuellement des diamants de qualité gemme est le Crater of Diamonds State Park, dans l'Arkansas, où les touristes peuvent payer une somme modique pour prospecter et conserver tous les diamants qu'ils trouvent.Dans une année exceptionnelle, le parc produira quelques centaines de carats. Ce manque de production nationale oblige les États-Unis à importer la quasi-totalité de leur consommation de diamants.

La prochaine découverte de gros diamants?

Où se produira la prochaine grande découverte de diamants? Ce sera peut-être au Canada, où se trouve un autre groupe de conduites de kimberlite difficiles à trouver, ou peut-être dans l'arrière-pays australien ou dans des régions peu explorées de la Sibérie? Ou pourrait-il être aux États-Unis où des roches semblables aux zones de production canadiennes commencent à attirer l'attention?

Diamants synthétiques cultivé dans le laboratoire des matériaux à haute température de l'Institut de l'acier et des alliages de Moscou. Photo de Wikipedian Lidvig14, utilisée ici sous une licence Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported.

Production de diamants synthétiques

Pendant de nombreuses années, nous avons publié cette page à une époque où il était très légitime d'utiliser les termes "production de diamant" et "extraction de diamant" comme équivalents, du moins pour les diamants de qualité gemme.

Ça a changé.

Le United States Geological Survey rapporte qu'en 2015, des diamants de qualité gemme d'une valeur estimée à 52,4 millions de dollars ont été produits dans des laboratoires aux États-Unis. Une quantité inconnue est également produite dans des laboratoires situés à l'extérieur des États-Unis. La plupart de ces diamants synthétiques entrent sur le marché des pierres précieuses et sont décrits comme "créés en laboratoire", "développés en laboratoire" ou "synthétiques" au moment de la vente aux consommateurs. Lorsque cela se produit, ces diamants synthétiques se vendent généralement à un prix inférieur d'au moins 25% au coût des diamants naturels pour des pierres de taille et de qualité similaires.

Les diamants synthétiques sont extrêmement difficiles et coûteux à distinguer des diamants naturels, en particulier au niveau de la vente en gros lorsque les diamants synthétiques sont insérés dans de grands lots de très petits diamants. Cette infiltration de pierres synthétiques dans le stock de pierres naturelles a préoccupé le commerce des pierres précieuses et des bijoux ainsi que les consommateurs. Mon diamant est-il "naturel"?

La plupart des consommateurs achètent encore des "diamants naturels" car l'offre de diamants créés en laboratoire est relativement petite. Cependant, un prix de vente plus bas attire certains consommateurs vers les diamants créés en laboratoire car ils ont la même composition chimique, les mêmes propriétés physiques et, à l’œil, ils ressemblent exactement aux diamants naturels.

Le temps nous dira à quel point les consommateurs seront dévoués aux diamants naturels et à quel prix ils sont disposés à résister.