Contenu
- Qu'est-ce que le gneiss?
- Comment se forme le gneiss?
- Composition et texture du gneiss
- Utilisations du gneiss
- Terminologie commerciale
- Gneiss dans la salle de classe
Gneiss: Le spécimen présenté mesure environ cinq pouces de diamètre. Il est facile de voir les bandes de sel et de poivre de cette pierre.
Qu'est-ce que le gneiss?
Le gneiss est une roche métamorphique foliée identifiée par ses bandes et ses lentilles de composition variable, tandis que d'autres bandes contiennent des minéraux granulaires à la texture imbriquée. D'autres bandes contiennent des minéraux lamellaires ou allongés avec une orientation privilégiée. C'est cet aspect et cette texture en bandes, plutôt que la composition, qui définissent un gneiss.
Granodiorite gneissique: Un affleurement de granodiorite gneissique dans la région de Zarembo Island, dans le sud-est de l'Alaska.
Comment se forme le gneiss?
Le gneiss se forme généralement par métamorphisme régional aux limites des plaques convergentes. Il s’agit d’une roche métamorphique de haute qualité dans laquelle les grains de minéraux recristallisés sous une chaleur et une pression intenses. Cette altération a augmenté la taille des grains de minéraux et les a séparés en bandes, transformation qui a rendu la roche et ses minéraux plus stables dans leur environnement métamorphique.
Le gneiss peut se former de plusieurs manières différentes. Le chemin le plus commun commence par le schiste argileux, qui est une roche sédimentaire. Le métamorphisme régional peut transformer le schiste en ardoise, puis en phyllite, puis en schiste et enfin en gneiss. Au cours de cette transformation, les particules d'argile contenues dans le schiste se transforment en micas et grossissent. Enfin, les micas lamellaires commencent à se recristalliser en minéraux granulaires. C'est l'apparition des minéraux granulaires qui marque la transition vers le gneiss.
La chaleur et la pression intenses peuvent également métamorphoser le granit en une roche baguée appelée "gneiss granitique". Cette transformation est généralement davantage un changement structurel qu'une transformation minéralogique. Le gneiss de granit peut également se former par le métamorphisme des roches sédimentaires. Le produit final de leur métamorphisme est une roche baguée de composition minéralogique semblable au granite.
Gneiss Plié: Une photo de gneiss poli provenant du stock d'un vendeur de comptoir. La vue montrée sur la photo est d'environ 12 pouces de diamètre. Cliquez pour agrandir.
Composition et texture du gneiss
Bien que le gneiss ne soit pas défini par sa composition, la plupart des spécimens ont des bandes de feldspath et de quartz dans une texture imbriquée. Ces bandes sont généralement de couleur claire et alternent avec des bandes de minéraux de couleur plus foncée avec des habitudes de plat ou allongées. Les minéraux sombres présentent parfois une orientation déterminée par les pressions du métamorphisme.
Certains spécimens de gneiss contiennent des minéraux distinctifs caractéristiques de l'environnement métamorphique. Ces minéraux peuvent inclure la biotite, la cordiérite, la sillimanite, la kyanite, la staurolite, l’andalousite et le grenat. Le gneiss est parfois nommé ainsi pour ces minéraux, parmi lesquels «gneiss au grenat» et «gneiss à biotite».
Grenat Gneiss: Gneiss à grain grossier composé principalement de hornblende (noir), de plagioclase (blanc) et de grenat (rouge) de Norvège. Photo du domaine public de Woudloper.
Grenat Gneiss: Un cabochon coupé et poli à partir de gneiss à grenat. On voit rarement un cabochon taillé dans ce type de matériau, mais ce serait un bijou intéressant pour un géologue. La pierre mesure environ 38 x 27 millimètres.
Grenat Gneiss: Une photo de gneiss au grenat poli provenant du stock d'un vendeur de comptoir. La vue montrée sur la photo est d'environ 12 pouces de diamètre. Cliquez pour agrandir.
Utilisations du gneiss
Le gneiss ne se sépare généralement pas le long des plans de faiblesse comme la plupart des autres roches métamorphiques. Cela permet aux entrepreneurs d'utiliser le gneiss comme pierre concassée dans les projets de construction de routes, de préparation de chantier de construction et d'aménagement paysager.
Certains gneiss sont suffisamment durables pour donner de bonnes dimensions. Ces roches sont sciées ou cisaillées en blocs et en dalles utilisés dans divers projets de construction, de pavage et de bordure.
Certains gneiss acceptent un poli brillant et sont suffisamment attrayants pour être utilisés comme pierre architecturale. De beaux carreaux de sol, des pierres de parement, des marches d'escalier, des appuis de fenêtres, des plans de travail et des monuments de cimetière sont souvent fabriqués à partir de gneiss poli.
Corne de gneiss: Voici un spécimen de gneiss à corindon de la vallée de Gallatin, dans le Montana. Ce spécimen mesure environ quatre pouces de diamètre et a une glace saphir bleue ronde sur le côté gauche.
Terminologie commerciale
Ne soyez pas surpris si vous voyez du gneiss étiqueté "granit" dans un magasin d’ébénisterie ou une entreprise spécialisée dans les monuments.Dans le commerce des pierres de taille, toute roche avec des grains de feldspath visibles et imbriqués est considérée comme un "granit" dans cette industrie. Voir du gneiss, du gabbro, de la labradorite, de la diorite et d’autres types de roches commercialisées sous le nom de «granite» dérange de nombreux géologues. Cependant, cette pratique de longue date du commerce des pierres de taille simplifie les discussions avec les clients car tout le monde ne connaît pas les noms techniques de roches ignées et métamorphiques inhabituelles.
Kits Rock & Mineral: Procurez-vous un kit de roches, de minéraux ou de fossiles pour en savoir plus sur les matériaux de la Terre. La meilleure façon de se renseigner sur les roches est de disposer d'échantillons disponibles pour les tests et les examens.
Gneiss dans la salle de classe
Les petits spécimens de roche et de minéraux d'environ un pouce sont généralement adéquats pour l'examen et l'identification des élèves. Cependant, de nombreuses unités de roches, identifiées comme du gneiss sur le terrain, ont des bandes plus épaisses qu'un pouce. Si des échantillons de ces unités rocheuses sont cassés en morceaux d'un pouce, beaucoup d'entre eux seront trop petits pour présenter les caractéristiques de baguage du gneiss. Cela déroutera de nombreux étudiants et entraînera d’autres personnes à identifier le rocher de manière incorrecte.
Les enseignants peuvent éviter ces problèmes en collectant des spécimens affichant clairement une structure en bandes. Les enseignants qui achètent des spécimens doivent les examiner attentivement avant de les présenter aux élèves.
Une fois que les élèves ont appris à identifier le gneiss et de nombreux autres types de roches, présenter des spécimens de gneiss qui ne présentent pas de baguage peut être un moyen difficile de demander aux élèves: peut ne pas représenter adéquatement une unité de roche.