Contenu
- Une diversité de gemmes de l'Idaho
- Idaho Opal
- Idaho Jasper
- Bois pétrifié
- Rockhounding dans l'Idaho
- Vous allez en prison pour avoir ramassé des pierres?
Opale Arlequin Idaho: Photo d'un triplet d'opale arlequin de la mine Constellation près de Spencer, Idaho. Il fait 6 millimètres sur 4 millimètres.
Une diversité de gemmes de l'Idaho
Le surnom de l'Idahos est "The Gem State". Il a une longue histoire de production d'une variété de matériaux de gemmes. Les gemmes les plus importantes produites à ce jour sont le grenat et l'opale. Des quantités notables de jade, de topaze, de zircon et de tourmaline ont également été trouvées dans l’Idaho. Des agates, du jaspe et des bois pétrifiés de nombreuses couleurs et motifs ont été découverts et fabriqués à partir de petits gisements situés dans de nombreuses régions de l'État.
La plupart des grenats de ces sédiments n'étaient pas de qualité gemme. Ils ont été extraits et broyés pour produire des granules abrasives de grenat. Lors de certaines opérations, des pierres de qualité ont été sélectionnées à la main avant d'être broyées. Les gisements ont été exploités des années 1940 aux années 1980 et constituaient une source importante de grenat industriel aux États-Unis à cette époque. Aujourd'hui, la plupart des granulés abrasifs utilisés dans l'industrie sont des produits manufacturés plutôt que des matériaux naturels. Il est peu probable que l’extraction de grenats à des fins abrasives revienne dans l’Idaho à l’avenir.
Idaho Star Garnet: Voici une photo d'un grenat étoilé à quatre rayons du nord de l'Idaho. C'est une almandite pourpre foncé presque noire sans forte illumination. Cette pierre mesure environ six millimètres de diamètre et environ quatre millimètres de hauteur et pèse environ 1,5 carat. Il est fortement inclus en plus de la soie qui a produit l'étoile.
Grenat de qualité précieuse
Des grenats de qualité gemme ont été trouvés dans les sédiments de nombreux ruisseaux de l’Idaho. Il s’agit principalement d’almandine rouge foncé et d’almandine-spessartite rouge violacé. La grande surprise a été la découverte des grenats étoilés. Ces grenats d’almandine rouge violacé contiennent de fines aiguilles de rutile qui produisent des étoiles à quatre rayons ou des étoiles à six rayons lorsque le brut est correctement orienté et coupé en cabochons. Il n'est pas facile de couper les grenats pour produire correctement une étoile, et seuls des coupeurs hautement qualifiés sont capables de les produire de manière constante avec une étoile bien centrée.
Les étoiles grenats sont extrêmement rares. L’Inde et l’Idaho sont les deux localités les plus célèbres en grenat étoilé et les seuls endroits où elles ont été produites en quantités commerciales. De petites quantités de grenats étoilés ont également été trouvées en Russie, au Brésil et en Caroline du Nord.
Il est très peu probable que vous trouviez jamais un grenat étoilé en vente dans un magasin de bijoux du centre-ville. En raison de leur rareté, ils ne sont presque jamais placés dans des bijoux commerciaux et la plupart des acheteurs ne savent pas qu’ils existent. La plupart des étoiles de grenat trouvées entrent dans des collections de pierres précieuses, des collections de minéraux et des bijoux personnalisés.
L’Idaho est l’endroit le plus susceptible de trouver un grenat vedette à vendre dans une bijouterie. En 1967, la législature de l'Idaho a désigné l'étoile grenat comme pierre précieuse officielle. Cela a donné au joyau une forte popularité locale auprès des citoyens de l'Idaho et des personnes visitant l'État.
Opale Pinfire: Photo d'un triplet d'opales avec un motif de feu d'épingle de la mine Constellation à Spencer, Idaho. Il fait 6 millimètres sur 4 millimètres.
Idaho Opal
On a trouvé de l’opale à de nombreux endroits dans l’Idaho, où des mines l’a produite depuis le début des années 1900. La majeure partie de la production provient de petites exploitations minières et de coupes à découvert effectuées par deux ou trois personnes. Il existe également un certain nombre de sites miniers payants où les individus peuvent payer des frais, rechercher des opales et conserver ceux qu’ils trouvent.
Aujourd'hui, la production commerciale d'opale dans l'Idaho a lieu à quelques endroits près de la ville de Spencer. Le plus gros producteur est Spencer Opal Mines. Ils extraient une opale précieuse et vendent des pierres brutes et taillées.Ils ont également une zone où les visiteurs peuvent chercher dans les matériaux transportés par camion depuis leur mine et conserver les opales qu'ils trouvent.
Une autre mine dans la région de Spencer est Idaho Opal Mines. Ils extraient de l'opale et vendent des pierres et des bijoux finis localement et au salon des pierres précieuses et des pierres précieuses de Tucson. Les opales de triplet arlequin et pinfire illustrées à droite de cette page ont été produites à la mine Constellation et découpées par le propriétaire.
Bruneau Jasper: Un cabochon coupé de Bruneau Jasper du comté d'Owyhee, dans l'Idaho.
Idaho Jasper
Jasper a été trouvé dans de nombreux endroits de l'Idaho. Certains d'entre eux sont devenus assez populaires pour être largement connus. Ceux-ci comprennent Owyhee, Willow Creek, Graveyard Point Plume et Prudent Man Jaspers.
Le jaspe le plus célèbre de l'Idaho est Bruneau Jasper, exploité dans le Bruneau Canyon, dans le comté d'Owyhee. Sa gamme de couleurs typique va de la crème brune à brunâtre et de la crème rouge à rougeâtre, marquée de courbes arrondies et d'ovales. Le jaspe s'est précipité dans les cavités gazeuses, les fractures et les brèches vides de plusieurs écoulements de rhyolite. Il est très coloré et joliment dessiné. Il n’est pas rare de voir des dalles de la taille d’une personne vendre à 100 $ ou plus.
Sequoia à chevrons: Ces cabochons ont été taillés dans un bois opalisé appelé Séquoia à chevrons. Le brut a été découvert dans la région de Snake River / Hells Canyon par un rockhound au milieu des années 1900 et a été vendu comme faisant partie de son domaine. On ignore s'il a été trouvé du côté de l'Idaho ou de l'Oregon dans le canyon. Quel que soit son état d'origine, il s'agit d'un matériau magnifique et unique. Il s’agit bien de bois opalisé (densité = 2.106, indice de réfraction localisé = 1.48). Ces cabochons ont été coupés par Greta Schneider de Copper Creek Cabs.
Bois pétrifié
Le bois pétrifié se trouve à de nombreux endroits dans l'Idaho. Le département des terres de l'Idaho signale des occurrences de bois silicifié dans les comtés de Custer, Gem, Lincoln, Owyhee et Washington, avec des occurrences de bois opalisé dans les comtés de Boundary, Gem, Gooding, Latah et Owyhee. Vous pouvez voir leurs guides de pierres précieuses ici et ici.
Le Musée virtuel du bois pétrifié a un article avec de jolies photos décrivant Bruneau Woodpile, un lieu où la collecte est possible. Bruneau Woodpile est un gisement unique car le bois est minéralisé par l’apatite! Le gisement est d'âge miocène / pliocène et contient une diversité d'essences de bois, y compris des feuillus et des conifères. L'article comprend des instructions pour le dépôt et des suggestions de collecte.
Sequoia à chevrons: Une dalle de Sequoia à chevrons. Ce matériau présente un motif en zigzag intéressant et des "trous pour les poches" qui sont souvent recouverts de matière minérale. Cliquez ici pour obtenir une vue plus détaillée de certaines dalles en chevrons Sequoia. Photos par Greta Schneider de Copper Creek Cabs.
Rockhounding dans l'Idaho
Il existe de nombreux endroits dans l'Idaho où vous pouvez rechercher des roches, des minéraux, des fossiles et des gemmes. Le plus populaire est la recherche sur les zones du Bureau of Land Management (BLM). Bien que BLM ne possède pas de zones spécialement réservées au rockhounding dans l'état, vous pouvez obtenir des cartes indiquant les zones dans lesquelles la collecte peut être effectuée dans l'un de leurs douze bureaux extérieurs situés dans l'état. Ils publient également des règles pour la collecte sur les terres BLM dans leur brochure Rockhounding in Idaho (téléchargement .pdf).
Il y a quatre sites miniers payants dans l'Idaho, où vous pouvez payer une somme modique, chercher des pierres précieuses ou de l'or et conserver ce que vous trouvez. Il existe deux sites pour l'or, un pour le grenat étoilé et un pour l'opale. Vous pouvez voir une carte des sites miniers payants d'Idaho et d'autres États sur RockTumbler.com.
De nombreux guides sur les pierres précieuses, le rockhounding et la géologie générale ont été publiés pour l'Idaho. Certains des plus populaires sont:
- Gem Trails of Idaho et Western Montana par Lanny Ream
- Idaho Gold et Gems Map par R.N./M.L. Preston
- Guide des pierres précieuses et des minéraux pour les chasseurs de trésors du Nord-Ouest, par Kathy J. Rygle et Stephen F. Pedersen
- Rockhounding Idaho par Garret Romaine
- Géologie du bord de la route de l'Idaho par David Alt et Donald W. Hyndman
- La géologie dans le sud de l'Idaho par Shawn Willsey
Des signes comme celui-ci sur une propriété privée indiquent que le propriétaire ne veut PAS que les gens ramassent des agates sur leurs terres. Cela peut être dû à plusieurs raisons: ils veulent éviter toute responsabilité potentielle; ils ne veulent tout simplement pas de gens sur leurs terres; ils veulent les agates pour leur usage personnel; les agates sont précieuses; ou ils ont une raison qui ne vous regarde pas. Pour de plus amples informations à ce sujet, veuillez consulter notre article intitulé Les aspects juridiques de la collecte de roches, de minéraux et de fossiles de Timothy J. Witt, J.D.
Vous allez en prison pour avoir ramassé des pierres?
Enfin, avant de sortir chercher des roches, des minéraux, des fossiles, des gemmes ou tout autre matériau, vous devez connaître les règles de collecte pour les terrains privés et publics. Pour la collecte dans les propriétés du Bureau of Land Management, vous devez contacter le bureau extérieur du BLM, comme expliqué ci-dessus. Pour la collecte sur une propriété privée, vous aurez besoin de l'autorisation du propriétaire. Pour la collecte dans d'autres zones, vous aurez besoin de l'autorisation de la personne ou de l'organisation en charge du terrain.
Prendre quelques pierres communes dans une propriété privée sans la permission du propriétaire est un crime connu sous le nom de "larcin" et vous pouvez avoir des ennuis pour cela. Prendre beaucoup de pierres sur leur propriété ou quelques pierres très précieuses peut constituer un crime appelé «grand larcin» et vous pouvez aller en prison pour cela. Enlevez le mauvais type d'artefact fossile ou culturel des terres du gouvernement et vous risquez une longue peine d'emprisonnement. Beaucoup de gens ont appris cela à la dure. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre article intitulé Les aspects juridiques de la collecte de roches, de minéraux et de fossiles par Timothy J. Witt, J.D.