Contenu
- Surveillance de la foudre depuis l'espace
- Les points névralgiques de la foudre dans le monde
- Monde célèbre depuis des siècles
- Cause de la foudre
Lac Maracaibo: Le point névralgique de la foudre au monde se trouve au-dessus du lac Maracaibo, dans le nord-ouest du Venezuela. Ici, les orages nocturnes surviennent en moyenne environ 297 jours par an et produisent en moyenne environ 232 éclairs / kilomètre carré / an. Les populations locales ont appelé ce phénomène "Relámpago del Catatumbo"(Éclairs de Catatumbo) depuis des centaines d'années. Image de la NASA. Agrandir l'image.
Surveillance de la foudre depuis l'espace
En 1997, la NASA et la Japan Aerospace Exploration Agency ont lancé le satellite Mission de mesure des précipitations tropicales pour étudier les précipitations et les phénomènes atmosphériques associés. Le satellite transportait un capteur pour surveiller la fréquence et la répartition géographique de la foudre dans l’atmosphère terrestre. Les données du capteur ont révélé que la Terre produit environ 44 éclairs par seconde sur une base annuelle, avec un maximum d'environ 55 éclairs par seconde pendant l'été boréal et un minimum d'environ 35 éclairs par seconde pendant l'été austral.
Certaines des premières données du satellite ont été utilisées pour créer des cartes mondiales de l'activité de la foudre. Ces cartes ont révélé que la distribution géographique des éclairs n’est pas uniforme sur la Terre. Il est généralement plus élevé sous les tropiques et diminue avec la distance au nord et au sud de l'équateur. Cependant, certaines régions et même de petites zones ont des éclairs exceptionnels.
Les points névralgiques de la foudre dans le monde
En se basant sur 16 années de données sur la foudre, les chercheurs ont pu analyser la Terre à la résolution de 0,1 degrés pour détecter les zones d’activité intense de la foudre. Cela a mis en évidence la répartition mondiale de l'activité de la foudre. Ils ont pu identifier et classer de petites zones de la Terre qui ont généré le plus grand nombre d'éclairs au cours de la période d'observation de 1998 à 2013. Un rapport détaillé de leurs travaux a été publié dans le Bulletin de la Société météorologique américaine.
Une petite région du nord de l’Amérique du Sud est clairement le principal point chaud de la foudre dans le monde. Ce point chaud est situé à l'extrémité sud du lac Maracaibo, une baie saumâtre du nord-ouest du Venezuela. Cette zone a une densité de taux d'éclairs de 232,52. Cela signifie que la zone subit en moyenne 232,52 éclairs au kilomètre carré et par an.
Pour illustrer à quel point le point chaud du lac Maracaibo est une classe à part, les points chauds des deuxième et troisième places avaient des densités de fréquences éclair de 205,31 (Kabare, République démocratique du Congo) et 176,71 (Kampene, République démocratique du Congo). Ils ne rivalisent pas avec son activité fulgurante. Outre le Venezuela et la République démocratique du Congo, des sites en Colombie, au Pakistan et au Cameroun figurent parmi les dix points chauds de la planète. Un tableau énumérant les dix points chauds du monde accompagne cet article.
Lac maracaibo est le plus grand lac d'Amérique du Sud, avec une superficie de 13 210 kilomètres carrés. Il est situé dans le nord-ouest du Venezuela à environ dix degrés au nord de l'équateur. Le point chaud de la foudre est centré sur l'extrémité sud du lac, où les orages nocturnes produisent des éclairs en moyenne environ 297 nuits par an.Cette carte a été créée par Norman Einstein et est utilisée ici sous une licence de document libre GNU.
Monde célèbre depuis des siècles
Le lac Maracaibo est réputé pour ses éclairs antérieurs au début de l'histoire écrite. La population locale appelle ce phénomène "Relámpago del Catatumbo" (foudre de Catatumbo). Il tire son nom de la rivière Catatumbo, qui pénètre dans le lac Maracaibo, sur sa rive sud. La foudre est centrée au-dessus de l'embouchure de la rivière.
Les marins appellent la foudre "Faro de Maracaibo"ou" Le phare de Maracaibo "parce que, comme un phare, les éclairs peuvent être clairement vus du golfe du Venezuela et certaines nuits claires, dans les Caraïbes. Le poème épique" La Dragonetea "raconte comment, En 1595, des navires placés sous le commandement de sir Francis Drake tentèrent une attaque surprise nocturne contre la ville coloniale espagnole de Maracaibo. avec cet avertissement, ils ont pu déjouer l'attaque.
La foudre est une source de fierté locale telle que Zulia, l’un des 23 États du Venezuela, se vante de la Relámpago del Catatumbo en affichant des éclairs sur son drapeau et ses armoiries.
En relation: Cartes globales de l'activité de la foudre
Topographie et foudre: Le bassin du lac Maracaibo est situé entre les crêtes les plus au nord de la cordillère des Andes. Cette configuration topographique contribue à l'abondance de la foudre sur le lac. Image de la NASA. Agrandir l'image.
Cause de la foudre
Le lac Maracaibo est le plus grand lac d'Amérique du Sud, avec une superficie de 13 210 km2. Il est entouré de montagnes sur trois côtés. Les eaux sont très chaudes toute l'année, normalement entre 28 et 31 degrés Celsius (82 à 88 degrés Fahrenheit). Cela fait du lac une source de chaleur et d’humidité propice à la convection.
Tout au long de la journée, le lac et les collines environnantes sont chauffés par le soleil. Les collines se réchauffent plus vite que le lac et des vents divergents traversent la surface du lac vers la terre. Puis la nuit, la terre se refroidit plus vite que le lac et les vents s’inversent pour converger sur la surface du lac. Ce schéma provoque une convection nocturne au-dessus du lac et produit un tonnerre et des éclairs récurrents au-dessus du lac.