Contenu
- TYPES DE METEORITE ET CLASSIFICATION
- Le deuxième d'une série d'articles de Geoffrey Notkin, Aerolite Meteorites
- Les trois principaux types de météorites
- Météorites Stony-Iron
- Classification des météorites
- Geoff Notkins Meteorite Book
- A propos de l'auteur
TYPES DE METEORITE ET CLASSIFICATION
Le deuxième d'une série d'articles de Geoffrey Notkin, Aerolite Meteorites
Météorite de fer: Détail d'une tranche polie et gravée d'une météorite sidérite (fer) trouvée dans le strewnfield de Brenham, Kansas, en 2005 par le chasseur de météorites professionnel Steve Arnold. La tranche a été gravée avec une solution douce d'acide nitrique pour révéler un motif imbriqué d'alliages fer-nickel, de taenite et de kamacite. La structure en forme de réseau est connue sous le nom de modèle Widmanstätten d'après le comte Alois von Beckh Widmanstätten qui a décrit le phénomène au début des années 1800. Photo de Geoffrey Notkin, copyright d'Aerolite Meteorites. Cliquez pour agrandir.
On dit souvent que lorsque l’homme moyen imagine à quoi ressemble une météorite, il pense à un fer à repasser. C'est facile de voir pourquoi. Les météorites ferreuses sont denses, très lourdes et ont souvent été forgées dans des formes inhabituelles, voire spectaculaires, lorsqu’elles plongent, fondant, dans notre atmosphère planétaire. Bien que les fers puissent être synonymes de la perception par la plupart des peuples d'une apparence typique de roches spatiales, ils ne sont que l'un des trois principaux types de météorites, et sont plutôt rares par rapport aux météorites en pierre, en particulier le groupe de météorites en pierre le plus abondant - les chondrites ordinaires.
Météorite de fer: Une superbe météorite de fer complète de 1 363 grammes issue de la pluie de météorites Sikhote-Alin, apparue dans une partie reculée de la Sibérie orientale à l'hiver 1947. Ce beau spécimen est décrit comme un individu complet, puisqu'il a traversé l'atmosphère en un seul morceau, sans se fragmenter. Sa surface est recouverte de dizaines de petites empreintes digitales, créées par la fonte en cours de vol. La pluie de Sikhote-Alin a été la plus grande chute enregistrée de l'histoire des météorites.Photo de Geoffrey Notkin, copyright d'Aerolite Meteorites. Cliquez pour agrandir.
Les trois principaux types de météorites
Météorite Stony-Iron: La mésosidérite Vaca Muerta présente les caractéristiques des météorites de fer et de pierre, d’où sa classe: le fer caillouteux. Ce fragment altéré a été retrouvé dans le désert de Chiles Atacama. Une face a été coupée et polie pour révéler un intérieur noir et argent marbré. Photo de Leigh Anne DelRay, copyright d'Aerolite Meteorites. Cliquez pour agrandir.
Météorites Stony-Iron
Le moins abondant des trois types principaux, les fers pierreux, représentent moins de 2% de toutes les météorites connues. Ils sont composés à peu près de la même quantité de nickel-fer et de pierre et se divisent en deux groupes: les pallasites et les mésosidérites. On pense que les cailloux se sont formés à la limite noyau / manteau de leurs corps parents.
Les pallasites sont peut-être les plus séduisantes de toutes les météorites et présentent un grand intérêt pour les collectionneurs privés. Les pallasites consistent en une matrice de nickel-fer garnie de cristaux d'olivine. Lorsque les cristaux d'olivine sont d'une pureté suffisante et présentent une couleur vert émeraude, ils sont appelés le péridot de pierre précieuse. Les pallasites tirent leur nom d'un zoologiste et explorateur allemand, Peter Pallas, qui a décrit la météorite russe Krasnojarsk, trouvée près de la capitale sibérienne du même nom au 18ème siècle. Lorsqu'ils sont découpés et polis en fines plaques, les cristaux des pallasites deviennent translucides, ce qui leur confère une beauté remarquable.
Les mésosidérites sont le plus petit des deux groupes de fer caillouteux. Ils contiennent à la fois du nickel-fer et des silicates et présentent généralement une matrice argentée et noire attrayante et fortement contrastée lors de la coupe et du polissage - le mélange apparemment aléatoire d'inclusions conduisant à des caractéristiques très frappantes. Le mot mésosidérite est dérivé du grec pour «moitié» et «fer» et ils sont très rares. Sur les milliers de météorites officiellement répertoriées, moins de cent sont des mésosidérites.
Classification des météorites
La classification des météorites est un sujet complexe et technique et la description ci-dessus ne constitue qu'un bref aperçu du sujet. La méthodologie de classification a changé plusieurs fois au fil des ans; les météorites connues sont parfois reclassées et parfois de nouvelles sous-classes sont ajoutées. Pour plus de lecture, je recommande Encyclopédie des météorites de Cambridge par O. Richard Norton et Le manuel des météorites de fer par Vagn Buchwald.
Geoff Notkins Meteorite Book
Geoffrey Notkin, coanimateur de la série télévisée Meteorite Men et auteur de Meteorwritings on, a écrit un guide illustré sur la récupération, l'identification et la compréhension des météorites. Comment trouver un trésor dans l'espace: Le Guide de la chasse et de l'identification des météorites par un expert est un livre de poche de 6 "x 9" contenant 142 pages d'informations et de photos.
A propos de l'auteur
Geoffrey Notkin est un chasseur de météorites, écrivain scientifique, photographe et musicien. Il est né à New York, a grandi à Londres, en Angleterre, et réside maintenant dans le désert de Sonora, en Arizona. Contributeur fréquent aux revues scientifiques et artistiques, son travail a été publié dans Reader's Digest, La voix du village, Filaire, Météorite, La graine, Ciel et télescope, Rock & Gem, Journal Lapidaire, Geotimes, Presse de New Yorket de nombreuses autres publications nationales et internationales. Il travaille régulièrement à la télévision et a réalisé des documentaires pour The Discovery Channel, BBC, PBS, History Channel, National Geographic, A & E et Travel Channel.
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