Contenu
- Qu'est-ce que le bois pétrifié?
- Utilisations lapidaires du bois pétrifié
- Ramasser du bois pétrifié légalement
- Pas vraiment "bois"
Bois pétrifié: Des grumes pétrifiées dans le parc national de la forêt pétrifiée près de Holbrook, en Arizona. Image du service des parcs nationaux.
Tranche de bois pétrifié poli: Photographie d'une coupe polie d'un rondin pétrifié de l'Arizona. Agrandissez l'image pour voir la structure du bois et même des forages d'insectes. Image de Michael Gäbler, utilisée ici sous une licence Creative Commons.
Qu'est-ce que le bois pétrifié?
Le bois pétrifié est un fossile. Il se forme lorsque les matières végétales sont enfouies dans les sédiments et protégées contre la décomposition due à l'oxygène et aux organismes. Ensuite, les eaux souterraines riches en solides dissous s'écoulent dans les sédiments, remplaçant le matériel végétal d'origine par de la silice, de la calcite, de la pyrite ou un autre matériau inorganique tel que l'opale. Le résultat est un fossile du matériau ligneux d'origine qui présente souvent des détails préservés de l'écorce, du bois et des structures cellulaires.
Certains spécimens de bois pétrifié ont une précision telle que les gens ne réalisent pas qu’ils sont des fossiles avant de les avoir ramassés et de s’être choqués par leur poids. Ces spécimens avec une conservation presque parfaite sont inhabituels; Cependant, les spécimens présentant des structures d'écorce et de bois clairement reconnaissables sont très courants.
Bois pétrifié de qualité lapidaire: Un beau morceau de bois pétrifié qui convient au travail lapidaire. Les espaces de pores dans le bois ont été complètement silicifiés et la pièce est relativement exempte de fractures. Il a aussi une belle couleur. Le bois pétrifié comme celui-ci est très difficile à trouver. Le spécimen mesure environ trois pouces.
Utilisations lapidaires du bois pétrifié
Le bois pétrifié est souvent utilisé dans le travail des lapidaires. Il est découpé en formes pour la fabrication de bijoux, scié en blocs pour former des serre-livres, scié en plaques épaisses pour la fabrication de plateaux de tables et scié en plaques minces pour les cadrans. Il peut être coupé en cabochons ou utilisé pour fabriquer des pierres roulées et de nombreux autres objets d'artisanat. De petits morceaux de bois pétrifié peuvent être placés dans un gobelet de roche pour fabriquer des pierres taillées.
Seule une petite fraction du bois pétrifié convient au travail lapidaire. Les spécimens mal conservés, ceux qui présentent de nombreux vides ou des fractures rapprochées ne polissent pas ou ne se cassent pas pendant le travail. Les spécimens sans fractures ni vides et avec une couleur spectaculaire sont très recherchés pour les travaux lapidaires.
Ramasser du bois pétrifié légalement
La collecte de bois pétrifié ne peut être effectuée que sur une propriété privée où l'autorisation du propriétaire a été obtenue, ou sur des parcelles limitées de terres domaniales où de petites quantités peuvent être collectées pour un usage personnel. Avant de collecter, obtenez l'autorisation et les règles de collecte du propriétaire de la propriété privée ou de l'agence gouvernementale en charge des terres du gouvernement où la collecte aura lieu.
Des gens sont allés en prison pour avoir ramassé du bois pétrifié sur des terres où l'enlever est un acte criminel. Veuillez consulter notre article sur les aspects juridiques de la collecte de roches, de minéraux et de fossiles.
Bois pétrifié roulé: L'une des activités lapidaires les plus populaires utilisant du bois pétrifié est le tumbling. Des petits morceaux de bois pétrifié, sans pores ni fractures, sont placés dans un gobelet de roche et dégringolés avec des abrasifs de plus en plus fins et enfin avec un poli pour roche. Les résultats sont des morceaux de bois pétrifié polis de formes baroques montrant la couleur et le grain du bois. Les morceaux de bois pétrifié sur la photo ci-dessus varient en taille d'environ 1/4 pouce à 1 pouce.
Cristaux dans des bûches pétrifiées: Certaines bûches pétrifiées contiennent une surprise spectaculaire! Les cavités qui y sont situées ont servi d’endroits de cristallisation pour les cristaux de quartz tels que la citrine (jaune, à gauche) et l’améthyste (violet, à droite) illustrés ici. Images du parc national de la forêt pétrifiée.
Bois de palmier Louisiane: Un cabochon ovale coupé dans un palmier de la Louisiane "en bois". Le haut du cabochon était coupé parallèlement au tronc de la paume. Les lignes représentent la structure vasculaire de la plante. Le cabochon mesure environ 57 x 33 millimètres.
Pas vraiment "bois"
Un matériau trouvé dans la formation de Catahoula en Louisiane, dans le Mississippi et au Texas est largement connu sous le nom de "bois de palme pétrifié". Cependant, les palmiers ne produisent pas vraiment de "bois". Au lieu de cela, leur tronc est constitué de parenchyme, un matériau de support fibreux entouré de tubes creux de la structure vasculaire appelée xylème et phloème. Ces tubes transportaient de l'eau, des nutriments, des déchets et d'autres matériaux à travers la plante.
Auteur: Hobart M. King, Ph.D.