Contenu
- Qu'est-ce que la phyllite?
- Comment se forme la phyllite?
- Composition de Phyllite
- Utilisations de la phyllite
Phyllite: Un spécimen de phyllite qui présente la surface lustrée et ridée commune à ce type de roche.
Qu'est-ce que la phyllite?
La phyllite est une roche métamorphique feuilletée qui a été soumise à de faibles niveaux de chaleur, de pression et d'activité chimique. Il est composé principalement de minéraux de mica en forme de flocons alignés parallèlement. Le fort alignement parallèle des grains de mica permet à la roche d'être facilement divisée en feuilles ou en dalles. L'alignement des grains de mica donne à la phyllite une brillance réfléchissante qui la distingue de l'ardoise, de son précurseur métamorphique ou de son protolithe. La phyllite est généralement de couleur grise, noire ou verdâtre et se fane souvent en marron ou brun. Sa brillance réfléchissante lui donne souvent une apparence argentée et non métallique.
La phyllite est une roche métamorphique très répandue, présente dans de nombreuses régions du monde. Il se forme lorsque les roches sédimentaires sont enfouies et légèrement altérées par la chaleur et la pression dirigée du métamorphisme régional. Ce sont presque toujours des environnements aux limites de plaques convergentes impliquant une lithosphère continentale.
Phyllite: Un échantillon de phyllite présentant un éclat distinct causé par la lumière réfléchie par les grains de minéraux de mica alignés parallèlement. Image du domaine public par le United States Geological Survey.
Comment se forme la phyllite?
La phyllite était à l'origine une roche sédimentaire à grain fin, telle que le schiste ou le mudstone, composée principalement de minéraux argileux dans une orientation semi-aléatoire. La roche a ensuite été enterrée et soumise à une pression suffisamment dirigée pour déplacer les grains de minéraux argileux vers un alignement parallèle et à une activité thermique et chimique suffisante pour commencer à transformer les grains de minéraux argileux en chlorite ou en un mica minéral. À ce stade, c’était la roche métamorphique connue sous le nom d’ardoise. La chaleur continue et les activités chimiques ont achevé la transformation de l'argile en mica et ont entraîné l'agrandissement des grains de mica. Une pression dirigée supplémentaire a amené les grains de mica dans un alignement parallèle fort. Le résultat est le rocher connu sous le nom de «phyllite».
Phyllite dans les affleurements: Photo d'une phyllite prise dans un affleurement de la formation de Loudoun près de Furnace Mountain, dans l'est de Blue Ridge, dans le comté de Loudoun, en Virginie. Il montre la foliation, le laminage et le pliage de la roche dans une vue en coupe. Il montre également l'une des couleurs brunes couramment observées à la surface de la phyllite altérée. Image du domaine public par le United States Geological Survey.
Composition de Phyllite
La phyllite est composée principalement de minuscules grains de minéraux de mica tels que la muscovite ou la séricite. Le quartz et le feldspath à grain fin sont souvent abondants en phyllite. Ces grains de minéraux sont généralement plus petits que ce que l’on peut facilement voir à l’œil nu. Ils se forment par la transformation métamorphique à faible teneur des minéraux argileux.
Des cristaux d'autres minéraux métamorphiques tels que l'andalousite, la biotite, la cordiérite, le grenat et la staurolite pourraient également se former dans la phyllite. Leurs cristaux deviennent souvent assez gros pour être vus et identifiés à l'œil nu. Ces plus gros cristaux sont appelés porphyroblastes. Lorsque le schiste riche en matière organique est le protolithe initial de la phyllite, les matières organiques sont souvent transformées en graphite. Beaucoup de phyllites contiennent suffisamment de mica pour leur donner une couleur noire et un éclat sous-métallique.
Utilisations de la phyllite
Phyllite n'a pas d'utilisation industrielle importante. Il n'est pas assez fort pour bien servir de pierre concassée. Cependant, des dalles de phyllite sont occasionnellement taillées et utilisées comme aménagement paysager, pavé ou trottoir.
Phyllite peut fournir des informations précieuses sur les conditions géologiques auxquelles une zone géographique ou une masse rocheuse a été soumise dans le passé. C'est une roche métamorphique de faible teneur qui révèle la limite supérieure de chaleur et de pression à laquelle les roches ont été exposées.