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Le sable se trouve dans de nombreux "environnements". La couleur, la composition et les propriétés du sable seront différentes pour chaque environnement. Le sable provenant d'une plage tropicale peut être constitué presque exclusivement de débris de coquille de sable et de corail. Le sable provenant d'un environnement aride et désert pourrait avoir des grains givrés et être contaminé par des particules de débris végétaux. Le sable d'un cours d'eau peut être constitué de grains arrondis, et sa composition reflétera les sols et le substrat rocheux situés en amont du bassin versant. Le sable fabriqué sera très différent. Il est fabriqué en broyant des roches et les particules seront très angulaires. Images copyright iStockphoto et dans le sens des aiguilles d’une montre en partant du haut à gauche: Alberto Pomares, Vlynder, AdShooter, snokid.
Une leçon de preuves à l'état de traces
Les preuves à l'état de traces peuvent être une unité difficile à enseigner aux lycéens atteints de sénescence précoce. Le travail au microscope peut être fastidieux et l'attention des étudiants aux détails s'atténue facilement. Cependant, je sais que mes élèves viennent en classe en pensant que la saleté est la saleté et que le sable est le sable; ils croient fermement qu'il y a peu de différence entre les échantillons ou que le fait de dire les différences implique une analyse complexe qui dépasse leur compréhension.
Laboratoire "Meurtre sur la plage"
Le laboratoire Murder on the Beach est relativement facile à préparer, utilise des tests et des données allant au-delà du travail au microscope, et comprend un mystère que les étudiants doivent résoudre. Dans la première partie du laboratoire, les étudiants examinent des échantillons de sable connus - ceux qui ont été prélevés sur les suspects. Je donne habituellement aux étudiants environ 50 minutes pour cette partie. La deuxième partie demande aux élèves d'analyser un échantillon de sable trouvé sur la victime et d'identifier lequel des suspects a commis le crime.
Ce laboratoire a également été un succès auprès des étudiants. Ils ne s’attendent pas à ce que le sable s’effervescent dans l’acide et lorsque des parties de certains échantillons brillent sous la lumière ultraviolette, les élèves répondent avec les "ooh" et les "aah" requis.
Ils sont toujours plus engagés quand ils ont un mystère à résoudre, je n'ai donc aucun problème à les garder sur leurs tâches.
Plus important encore, mes étudiants quittent le laboratoire en sachant que la saleté n'est pas simplement de la saleté et que le sable n'est pas seulement du sable, et que les deux peuvent constituer des preuves précieuses. Ce laboratoire est un outil indispensable dans toute unité de détection des traces.