Contenu
- Le métal le plus utile
- Utilisations de l'or dans l'électronique
- Utilisations de l'or dans les ordinateurs
- Utilisations de l'or en dentisterie
- Utilisations médicales de l'or
- Utilisations de l'or en aérospatiale
- Utilisations de l'or dans les récompenses et les symboles de statut
- Utilisations de l'or dans la fabrication du verre
- Dorure Dorée et Feuille d'Or
- Utilisations futures de l'or
- Substituts de l'or et réduction de l'utilisation
Or dans les bijoux: Camée en or. Copyright de l'image iStockphoto / Angelo Marcantonio.
Le métal le plus utile
Aucun des minéraux extraits de la Terre n'est plus utile que l'or. Son utilité provient d'une diversité de propriétés spéciales. L'or conduit l'électricité, ne ternit pas, est très facile à travailler, peut être attiré dans un fil métallique, peut être martelé en feuilles minces, des alliages avec de nombreux autres métaux, peut être fondu et coulé dans des formes très détaillées, a une couleur magnifique et un brillant lustre. L'or est un métal mémorable qui occupe une place particulière dans l'esprit humain.
Utilisations de l'or aux États-Unis: Ce graphique à secteurs montre l'utilisation de l'or aux États-Unis en 2017, n'incluant pas les lingots d'or. Les principales utilisations étaient les bijoux (38%) et l’électronique (34%). La frappe de pièces de monnaie officielles représentait 22% de l'or utilisé et 6%, d'autres utilisations. Données tirées des résumés des produits minéraux de l'USGS pour 2017.
L'or utilisé comme support financier pour la monnaie était le plus souvent détenu sous forme de lingots d'or, également appelés «lingots d'or». L'utilisation de lingots d'or limitait les coûts de fabrication et permettait une manipulation et un stockage pratiques. Aujourd'hui, de nombreux gouvernements, particuliers et institutions détiennent des investissements en or sous la forme commode de lingots.
Les premières pièces d'or ont été frappées sous l'ordre du roi Crésus de Lydie (une région de la Turquie actuelle) vers 560 av. Les pièces d'or ont été couramment utilisées dans les transactions jusqu'au début des années 1900, lorsque le papier-monnaie est devenu une forme d'échange plus courante. Les pièces d'or ont été émises en deux types d'unités. Certains étaient libellés en unités monétaires, telles que des dollars, tandis que d'autres étaient émis en poids standard, tels que des onces ou des grammes.
Aujourd'hui, les pièces d'or ne sont plus largement utilisées pour les transactions financières. Cependant, les pièces d'or émises avec des poids spécifiques sont des moyens populaires pour acheter et posséder de petites quantités d'or à des fins d'investissement. Les pièces d'or sont également émises en tant qu'objets «commémoratifs». Beaucoup de gens apprécient ces pièces commémoratives parce qu'elles ont à la fois une valeur de collection et une valeur de métal précieux.
Utilisation de l'or dans l'électronique: Les pièces en or sont utilisées dans les téléphones cellulaires et de nombreux autres appareils électroniques. Copyright de l'image iStockphoto / Matjaz Boncina.
La meilleure façon d'apprendre sur les minéraux est d'étudier avec une collection de petits spécimens que vous pouvez manipuler, examiner et observer pour en connaître les propriétés. Des collections de minéraux peu coûteux sont disponibles dans le magasin.
Utilisations de l'or dans l'électronique
L'utilisation industrielle la plus importante de l'or réside dans la fabrication de produits électroniques. Les appareils électroniques à semi-conducteurs utilisent des tensions et des courants très faibles qui peuvent facilement être interrompus par la corrosion ou la ternissure au niveau des points de contact. L'or est le conducteur très efficace qui peut supporter ces courants infimes et rester exempt de corrosion. Les composants électroniques en or sont extrêmement fiables. L'or est utilisé dans les connecteurs, les contacts de commutation et de relais, les joints soudés, les fils de connexion et les barrettes de connexion.
Une petite quantité d'or est utilisée dans presque tous les appareils électroniques sophistiqués. Cela inclut les téléphones portables, les calculatrices, les assistants numériques personnels, les unités de système de positionnement global (GPS) et autres petits appareils électroniques. La plupart des gros appareils électroniques tels que les téléviseurs contiennent également de l'or.
La perte de ce métal de la société est un problème lié à l'utilisation d'or en très petite quantité dans de très petits appareils.Près d’un milliard de téléphones cellulaires sont produits chaque année, et la plupart contiennent environ 50 cents d’or. Leur durée de vie moyenne est inférieure à deux ans et très peu sont actuellement recyclés. Bien que la quantité d'or soit petite dans chaque appareil, leurs nombres énormes se traduisent par beaucoup d'or non recyclé.
Connexions informatiques Gold: Or dans une puce de mémoire d'ordinateur. Copyright de l'image iStockphoto / Teresa Azevedo.
Utilisations de l'or dans les ordinateurs
L'or est utilisé à de nombreux endroits dans les ordinateurs de bureau ou portables standard. La transmission rapide et précise d'informations numériques via l'ordinateur et d'un composant à un autre nécessite un conducteur efficace et fiable. L'or répond à ces exigences mieux que tout autre métal. L'importance de la qualité et des performances fiables justifie le coût élevé.
Les connecteurs de bord utilisés pour monter le microprocesseur et les puces de mémoire sur la carte mère et les connecteurs plug-and-socket utilisés pour attacher les câbles contiennent tous de l'or. L'or de ces composants est généralement électrodéposé sur d'autres métaux et allié à de petites quantités de nickel ou de cobalt pour en augmenter la durabilité.
Or dentaire: Une couronne en alliage d'or dentaire. Copyright de l'image iStockphoto / choicegraphx.
Utilisations de l'or en dentisterie
Comment le fer fonctionnerait-il comme obturation dentaire? Pas très bien ... ton dentiste aurait besoin d'outils de forgeron, ton sourire serait rouillé quelques jours après le remplissage et tu devrais t'habituer au goût du fer. Même à des coûts beaucoup plus élevés, l'or est utilisé en dentisterie en raison de ses performances supérieures et de son attrait esthétique. Les alliages d'or sont utilisés pour les obturations, les couronnes, les ponts et les appareils orthodontiques. L'or est utilisé en dentisterie car il est chimiquement inerte, non allergène et facile à travailler pour le dentiste.
On sait que l'or a été utilisé en dentisterie dès 700 av. J.-C. Les "dentistes" étrusques utilisaient un fil d'or pour fixer les dents de remplacement dans la bouche de leurs patients. L'or était probablement utilisé pour remplir des cavités dans l'Antiquité; Cependant, il n'y a aucune documentation ou preuve archéologique de cette utilisation de l'or jusqu'à il y a un peu plus de 1000 ans.
L'or était beaucoup plus généreusement utilisé en dentisterie jusqu'à la fin des années 1970. La flambée des prix de l'or à cette époque a motivé le développement de matériaux de substitution. Cependant, la quantité d'or utilisée en dentisterie recommence à augmenter. Cela s'explique en partie par les préoccupations selon lesquelles des métaux moins inertes pourraient nuire à la santé à long terme.
Utilisations médicales de l'or: L'or est utilisé dans certains instruments chirurgicaux. Copyright de l'image iStockphoto / atbaei.
Utilisations médicales de l'or
L'or est utilisé comme médicament pour traiter un petit nombre d'affections médicales. Les injections de solutions faibles d’aurothiomalate de sodium ou d’aurothioglucose sont parfois utilisées pour traiter la polyarthrite rhumatoïde. Des particules d'un isotope d'or radioactif sont implantées dans les tissus pour servir de source de rayonnement dans le traitement de certains cancers.
De petites quantités d'or sont utilisées pour remédier à une condition appelée lagophtalmie, qui empêche une personne de fermer les yeux complètement. Cette affection est traitée en implantant de petites quantités d'or dans la paupière supérieure. L'or implanté "pèse" sur la paupière, et la force de gravité aide la paupière à se fermer complètement.
L'or radioactif est utilisé en diagnostic. Il est injecté dans une solution colloïdale qui peut être suivie comme un émetteur bêta lorsqu’il traverse le corps. De nombreux instruments chirurgicaux, équipements électroniques et dispositifs de maintien de la vie sont fabriqués à partir de petites quantités d'or. L'or est non réactif dans les instruments et hautement fiable dans les équipements électroniques et les dispositifs de survie.
Utilisation de l'or dans l'aérospatiale: L'or est utilisé dans les composants satellites. Copyright de l'image iStockphoto / pete stopher.
Miroir de télescope revêtu d'or: Photo de l'un des segments du miroir principal des télescopes spatiaux James Webb recouvert d'or par Quantum Coating Incorporated. Photo de Drew Noel, NASA.
Utilisations de l'or en aérospatiale
Si vous envisagez de dépenser des milliards de dollars pour un véhicule qui, une fois lancé, voyagera dans un voyage où les possibilités de lubrification, d’entretien et de réparation sont absolument nulles, il est essentiel de le construire avec des matériaux extrêmement fiables. C’est précisément pourquoi l’or est utilisé de multiples façons dans tous les véhicules spatiaux lancés par la NASA.
L'or est utilisé dans les circuits car il s'agit d'un conducteur et d'un connecteur fiables. En outre, de nombreuses pièces de chaque véhicule spatial sont équipées d’un film de polyester revêtu d’or. Ce film réfléchit le rayonnement infrarouge et aide à stabiliser la température du vaisseau spatial. Sans ce revêtement, les parties de couleur foncée de l’engin spatial absorberaient des quantités importantes de chaleur.
L'or est également utilisé comme lubrifiant entre les pièces mécaniques. Dans le vide de l'espace, les lubrifiants organiques se volatiliseraient et seraient décomposés par le rayonnement intense au-delà de l'atmosphère terrestre. L'or a une très faible résistance au cisaillement et une fine pellicule d'or entre les pièces en mouvement critiques sert de lubrifiant - les molécules d'or se glissent les unes sur les autres sous l'effet du frottement et produisent un effet lubrifiant.
Utilisation de l'or dans les prix: Médaille d'or. Copyright de l'image iStockphoto / Olivier Blondeaui.
Utilisations de l'or dans les récompenses et les symboles de statut
Quel métal est utilisé pour fabriquer la couronne portée par un roi? Or! Ce métal est choisi parce que l’or est LE métal de la plus haute estime. Cela n'aurait aucun sens de faire de l'acier une couronne de roi, même si l'acier est le métal le plus résistant. L'or est choisi pour être utilisé dans une couronne de roi, car il s'agit du métal associé à la plus haute estime et au meilleur statut.
L'or est associé à de nombreuses qualités positives. La pureté est une autre qualité associée à l'or. Pour cette raison, l'or est le métal de choix pour les objets religieux. Les croix, objets de communion et autres symboles religieux sont fabriqués en or pour cette raison.
L'or est également utilisé comme la médaille ou le trophée du premier prix dans presque tous les types de concours. Les vainqueurs de la première place aux Jeux Olympiques reçoivent des médailles d'or. Les Oscars des Oscars sont des médailles d’or. Les Grammy Awards Musics sont en or. Toutes ces réalisations importantes sont récompensées par des prix en or.
Or utilisé dans le verre: L'or est utilisé dans le verre de construction spécialisé. Copyright de l'image iStockphoto / Cezar Serbanescu.
Utilisations de l'or dans la fabrication du verre
L'or a de nombreuses utilisations dans la production de verre. L'utilisation la plus fondamentale dans la fabrication du verre est celle d'un pigment. Une petite quantité d’or, si elle est suspendue dans le verre lorsqu’elle est recuite, produira une riche couleur rubis.
L'or est également utilisé dans la fabrication de verre spécial pour les bâtiments et les cas à température contrôlée. Une petite quantité d'or dispersée dans le verre ou déposée sur la surface du verre reflétera le rayonnement solaire vers l'extérieur, aidant les bâtiments à rester frais en été et reflétant la chaleur interne vers l'intérieur, les aidant à rester au chaud en hiver.
La visière du casque d'une combinaison spatiale d'astronautes est recouverte d'un très fin film d'or. Ce film mince reflète en grande partie le rayonnement solaire très intense de l'espace, protégeant les yeux et la peau des astronautes.
Dôme d'église en or: Dôme d'or d'une église. Copyright de l'image iStockphoto / Constantine Vishnevsky.
Dorure Dorée et Feuille d'Or
L'or a la plus grande malléabilité de tous les métaux. Cela permet à l’or d’être battu en feuilles de quelques millions de pouce d’épaisseur. Ces feuilles minces, appelées "feuilles d'or", peuvent être appliquées sur les surfaces irrégulières de cadres, de moulures ou de meubles.
La feuille d'or est également utilisée sur les surfaces externes et internes des bâtiments. Ceci fournit un revêtement durable et résistant à la corrosion. Une des utilisations les plus remarquables de la feuille d’or se trouve sur les dômes d’édifices religieux et d’autres structures importantes. Le coût de ce "matériau de toiture" est très élevé par pied carré; Cependant, le coût de l'or ne représente que quelques pour cent du coût total du projet. La majeure partie du coût revient au travail d'artisans hautement qualifiés qui appliquent la feuille d'or.
Prague orloj: Horloge astronomique de Prague en République tchèque. Copyright de l'image iStockphoto / Kelly Borsheim.
Utilisations futures de l'or
L'or est trop cher pour être utilisé par hasard. Au lieu de cela, il est utilisé délibérément et uniquement lorsque des substituts moins coûteux ne peuvent être identifiés. En conséquence, une fois qu'une utilisation est trouvée pour l'or, elle est rarement abandonnée pour un autre métal. Cela signifie que le nombre d'utilisations de l'or a augmenté avec le temps.
La plupart des utilisations actuelles de l'or ne se sont développées qu'au cours des deux ou trois dernières décennies. Cette tendance va probablement se poursuivre. Notre société ayant besoin de matériaux plus sophistiqués et plus fiables, notre utilisation de l'or augmentera. Cette combinaison d'une demande croissante, de peu de substituts et d'une offre limitée entraînera une augmentation constante de la valeur et de l'importance de l'or au fil du temps. C'est vraiment un métal du futur.
Substituts de l'or et réduction de l'utilisation
En raison de sa rareté et de son prix élevé, les fabricants sont toujours à la recherche de moyens pour réduire la quantité d'or nécessaire à la fabrication d'un objet ou à la substitution d'un métal moins coûteux à la place. Les métaux de base plaqués avec des alliages d'or ont longtemps été utilisés pour réduire la quantité d'or utilisée dans les bijoux et les connexions électriques. Ces éléments sont constamment repensés afin de réduire la quantité d’or requise et de maintenir leurs normes d’utilité. Le palladium, le platine et l'argent sont les substituts les plus courants de l'or qui conservent de près ses propriétés souhaitées.