Contenu
- Un trésor de ressources énergétiques et minérales
- Liberté des mers
- Revendications unilatérales
- Un nouveau "droit de la mer"
- Zones économiques exclusives
- Zones du plateau continental
- À qui appartient la crête de Lomonossov?
- Avoir hâte de
Le droit de la mer: Cette vidéo donne une bonne description de base de la manière dont le droit de la mer sera utilisé pour diviser l'océan Arctique entre plusieurs pays concurrents. Une vidéo YouTube de la chaîne Al Jazeera.
Un trésor de ressources énergétiques et minérales
À qui appartient l'océan Arctique et les ressources que l'on pourrait trouver sous ces eaux? Cette question a une importance économique énorme. Selon la Commission géologique des États-Unis, près de 25% des ressources mondiales en pétrole et en gaz naturel pourraient être détenues dans les fonds marins de la région arctique. Des quantités importantes d’autres ressources minérales peuvent également être présentes. Le contrôle des ressources arctiques est un prix extrêmement précieux. Ces ressources deviennent plus accessibles à mesure que le réchauffement climatique fait fondre la banquise et ouvre la région à la navigation commerciale.
Le droit de la mer: Cette vidéo donne une bonne description de base de la manière dont le droit de la mer sera utilisé pour diviser l'océan Arctique entre plusieurs pays concurrents. Une vidéo YouTube de la chaîne Al Jazeera.
Collecte de données sismiques du fond marin dans l'Arctique. Copyright de l'image iStockphoto / westphalia.
Liberté des mers
Depuis le dix-septième siècle, la plupart des nations ont accepté la doctrine de la "liberté des mers". Cette doctrine limitait les droits et la juridiction des nations à la zone de mer étroite le long du littoral des nations. Le reste de l'océan était considéré comme une propriété commune pouvant être utilisée par n'importe qui. C'était avant que quiconque ait la capacité d'exploiter des ressources offshore.
Puis, au milieu des années 1900, des préoccupations concernant l'épuisement des stocks de poissons côtiers dans les flottes de pêche longue distance ont suscité le désir de certains pays de mieux contrôler leurs eaux côtières. Les compagnies pétrolières sont alors devenues capables de forer dans les eaux profondes et des idées pour l'exploitation minière des nodules de manganèse, des diamants et des sables contenant de l'étain au fond de la mer ont commencé à paraître possibles. Toute nation qui revendiquait une plus grande distance du rivage revendiquait également des ressources précieuses sur le fond marin.
Version plus grande: Carte politique de l'océan Arctique
Revendications unilatérales
En 1945, les États-Unis ont annoncé qu'ils assumaient la juridiction de toutes les ressources naturelles jusqu'à la lisière de leur plateau continental. Ce fut la première nation à déroger à la doctrine de la liberté des mers et d'autres nations suivirent rapidement. Les nations ont commencé à revendiquer unilatéralement les ressources du fond marin, les lieux de pêche et les zones de navigation exclusives.
Carte bathymétrique de l'océan Arctique - Carte des caractéristiques du fond marin de l'océan Arctique
Un nouveau "droit de la mer"
Les Nations Unies ont cherché à mettre de l'ordre et de l'équité dans la diversité des revendications formulées par les pays du monde entier. En 1982, un traité des Nations Unies dénommé "Le droit de la mer" a été présenté. Il portait sur les droits de navigation, les limites des eaux territoriales, les zones économiques exclusives, la pêche, la pollution, le forage, l'exploitation minière, la conservation et de nombreux autres aspects de l'activité maritime.Avec la participation de plus de 150 pays, il s'agissait de la première tentative de la communauté internationale d'établir un accord formel sur l'utilisation des mers. Il propose également une allocation logique des ressources océaniques.
Carte des provinces de pétrole et de gaz naturel dans l'Arctique: Plus de 87% des ressources en pétrole et en gaz naturel d'Arctics (environ 360 milliards de barils d'équivalent pétrole) sont situées dans sept provinces du bassin arctique: bassin Amerasian, bassin de l'Alaska Arctique, bassin de East Barents, bassin de rift Est du Groenland , Le bassin ouest du Groenland-Est canadien, le bassin de la Sibérie occidentale et le bassin de Yenisey-Khatanga. Carte par et MapResources.
Zones économiques exclusives
En vertu du droit de la mer, chaque pays reçoit des droits économiques exclusifs sur toute ressource naturelle présente sur ou sous le fond de la mer, sur une distance de 200 milles marins (230 milles) au-delà de ses rives naturelles. Dans l'Arctique, cela donne au Canada, aux États-Unis, à la Russie, à la Norvège et au Danemark un droit légal sur de vastes zones de fonds marins susceptibles de contenir des ressources précieuses. (À la date d'avril 2012, les États-Unis n'avaient toujours pas ratifié le traité sur le droit de la mer. Ceux qui s'y sont opposés affirment qu'il limiterait la souveraineté des États-Unis).
L'Unité de recherche sur les frontières internationales de l'Université de Durham a préparé une carte indiquant la juridiction maritime potentielle et les limites de la région arctique si le traité sur le droit de la mer entre pleinement en vigueur.
Image Landsat de la banquise arctique. Une grande partie de l'Arctique est recouverte de glace, mais le réchauffement de la planète en réduit l'épaisseur et l'étendue. Crédit d'image: NASA.
Zones du plateau continental
En plus de la zone économique de 200 milles marins, chaque pays peut étendre sa revendication jusqu'à 350 milles marins de son littoral pour les zones qui peuvent être prouvées être une extension du plateau continental de ce pays. Pour faire cette affirmation, un pays doit acquérir des données géologiques qui documentent l'étendue géographique de son plateau continental et les soumettre à un comité des Nations Unies pour examen. La plupart des pays susceptibles de revendiquer l'Arctique cartographient actuellement le fond marin pour documenter leur revendication.
À qui appartient la crête de Lomonossov?
La crête de Lomonosov, une crête sous-marine qui traverse l'océan Arctique entre les îles de la Nouvelle-Sibérie et l'île d'Ellesmere, est particulièrement remarquable. La Russie tente de documenter que la crête de Lomonosov est une extension du plateau continental asiatique, tandis que le Canada et le Danemark (concernant le Groenland) tentent de documenter qu'il s'agit d'une extension du plateau continental nord-américain. Tout pays qui peut réussir à établir une telle revendication aura le contrôle d'une grande quantité de ressources du fond de la mer dans la partie centrale de l'océan Arctique.
Avoir hâte de
À l'avenir, avec l'élévation du niveau de la mer, les rives actuelles migreront vers l'intérieur des terres et la zone économique de 200 milles marins ira de l'intérieur vers l'intérieur. Dans les zones avec des terres côtières en pente douce, cette avancée de la mer vers les terres pourrait représenter une distance significative. Peut-être que ces nations devraient exploiter leurs ressources les plus au large en premier?
En résumé, le Traité sur le droit de la mer accorde d’importantes portions sous-marines de l’Arctique au Canada, aux États-Unis, à la Russie, à la Norvège et au Danemark. Ces nations revendiquent les ressources naturelles situées au-dessus et au-dessous du fond de l'océan jusqu'à 200 milles de leurs côtes. Ils peuvent également prolonger leur revendication jusqu'à 350 milles de la côte pour toute zone prouvée faisant partie de leur plateau continental. Ce traité a permis à toutes ces nations d’obtenir des ressources pétrolières et gazières considérables.