Contenu
- Pierres précieuses du Colorado
- Colorado Aquamarine
- Amazonite du Colorado et quartz fumé
- Colorado Diamonds
Rhodochrosite du Colorado: La rhodochrosite est le minéral officiel du Colorado. Parfois, on peut trouver de beaux spécimens transparents qui conviennent à la taille de pierres à facettes. Ce coussin à facettes a été fabriqué à partir de matériau provenant de la célèbre mine Sweet Home située près d’Alma, au Colorado. Il a une belle couleur rose orangé, mesure 6,7 x 6,2 millimètres et pèse 1,52 carats. Photo de Bradley Payne, TheGemTrader.com.
Pierres précieuses du Colorado
Une grande variété de pierres précieuses ont été extraites dans le Colorado. Pendant un court laps de temps, Colorado avait la seule mine de diamants commerciale en Amérique du Nord. L'État est également célèbre pour ses aigues-marines, sa rhodochrosite, son amazonite, son quartz fumé et ses autres minéraux. Pour certains de ces matériaux, les cristaux de qualité gemme sont recherchés à la fois par les marchands de pierres précieuses et par les marchands de spécimens minéraux - ce qui fait monter les prix.
Après l'arrêt de l'extraction de l'argent, l'activité de la mine Sweet Home s'est concentrée sur la belle rhodochrosite rouge. Un radar pénétrant dans le sol a été utilisé pour localiser des cavités dans le mur de roche de la mine. Certaines de ces cavités contiennent des amas de cristaux de rhodochrosite pouvant être vendus au détail pour des milliers de dollars chacun. La plupart des spécimens de cristaux rhomboédriques produits à la mine se trouvent dans des musées, des écoles et des collections privées du monde entier.
Certains rhodochrosites Sweet Home sont suffisamment transparents pour tailler de magnifiques pierres à facettes (mais ne le faites pas avec un superbe échantillon de cristal!). Le matériau translucide est coupé en beaux cabochons de couleur excellente. Ces gemmes sont mieux utilisées dans les pendentifs, broches et boucles d'oreilles qui ne seront pas soumis à l'impact ou à l'abrasion. La rhodochrosite est fragile. Il a un clivage parfait dans trois directions et une dureté de Mohs de seulement 3,5 à 4.
La mine Sweet Home est maintenant fermée et il est très difficile d'obtenir du matériel de cette localité. Il existe quelques autres mines dans le Colorado qui produisent de la rhodochrosite; Cependant, aucun d'entre eux n'est sur le point d'atteindre la qualité de la mine Sweet Home.
Colorado Aquamarine: L’aquamarine est la pierre d’Etat officielle du Colorado et la localité la plus connue pour la découverte de cette gemme est le Mont. Zone Antero. Voici un cristal d’aquamarine clair et clair, de couleur bleu pâle, du mont Antero, au Colorado. Il mesure environ deux centimètres de haut et 0,7 cm de diamètre. Spécimen et photo par Arkenstone / www.iRocks.com
Colorado Aquamarine
L'aigue-marine, une variété de gemmes du béryl minéral, est la pierre précieuse officielle du Colorado. Une prospection sérieuse pour l'aigue-marine a commencé dans le mont. Zone Antero à la fin des années 1800. On y trouve des cristaux de béryl allant de la goshénite limpide à l’aquamarine bleu foncé, ainsi qu’un peu d’héliodor jaune et de morganite rose.
Les meilleures découvertes d’aquamarine sur le mont Antero ont été des vugs dans une pegmatite de granit exposée du côté est de la montagne à des altitudes supérieures à 12 000 pieds. Les vugs peuvent contenir de quelques à quelques milliers de cristaux prismatiques. Un bon vug peut contenir 100 000 $ d'aigue-marine. Si les cristaux sont de qualité spécimen minérale ou ont la clarté et la couleur de pierres précieuses de haute qualité, la valeur peut facilement aller bien plus haut.
Les défis de la recherche d’aquamarine sur le mont. Antero sont son altitude, la météo et son emplacement éloigné. À plus de 14 000 pieds d'altitude, il peut faire froid et la saison de chasse à l'aigue-marine est limitée à environ trois mois d'été. Les vents, les orages et les pluies fréquentes de l'après-midi peuvent mettre la vie en danger à basse température et à haute altitude.
Mt. Antero a gagné en popularité auprès des chasseurs de pierres précieuses après avoir été présenté à des émissions de prospection télévisées. Aujourd'hui, il peut y avoir quelques dizaines de revendications à tout moment sur le mont. Antero, et les visiteurs doivent faire attention à ne pas empiéter sur quelqu'un prétendre. De nombreux détenteurs de claims sont très hostiles aux visiteurs car ils ont mis beaucoup de sueur et d’efforts dans l’espoir de trouver une belle cavité de gemmes de grande valeur.
En plus du mont. Antero, quelques autres sites du Colorado sont connus pour produire de beaux cristaux d’aquamarine. Ceux-ci incluent le mont. Blanc, qui est connecté au mont. Antero par une haute selle. On trouve également de beaux spécimens sur le mont. Baldwin et le mont. Princeton, tous les sommets de plus de 12 500 pieds et situés à proximité.
Colorado Amazonite et Smoky Quartz: L’amazonite et le quartz fumé pourraient être l’association de minéraux les plus connus dans le Colorado. La belle amazonite bleu-vert contraste fortement avec le quartz fumé foncé pour créer de beaux spécimens d'exposition. Spécimen et photo par Arkenstone / www.iRocks.com.
Amazonite du Colorado et quartz fumé
Si vous assistez à une exposition de minéraux et que vous voyez de beaux cristaux d’amazonite verte regroupés avec quelques cristaux de quartz fumé, ce spécimen a probablement été collecté dans le Colorado. Les amas de quartz fumés par l'amazonite de Pikes Peak et de quelques autres localités du Colorado sont des spécimens très populaires et souvent très précieux. Les autres sites du Colorado incluent Devils Head, Pine Creek, Cheyenne, Crystal Park et Harris Park. Les cristaux de ces différentes zones ont des formes, des couleurs et des espèces minérales associées diverses.
Les Amérindiens connaissaient l'amazonite. Ils ont fait des perles à partir du matériau à porter et à échanger. À la fin des années 1800, des entreprises commerciales exploitaient les cristaux et les transportaient vers l’est pour les préparer et les vendre. Les cristaux étaient et continuent à être produits à partir de poches dans des pegmatites de granite. Au début des années 1900, la collecte de cristaux a été popularisée et un certain nombre de sites miniers payants ont été ouverts au public.
La principale demande en amazonite et en quartz fumé des localités du Colorado provient des collecteurs de minéraux, mais certains matériaux sont encore utilisés à des fins lapidaires. L’amazonite est populaire dans les cabochons, les perles et les pierres roulées. Le quartz fumé est parfois à facettes.
Carte de diamant de la zone frontalière Colorado-Wyoming: Une petite partie d'une carte d'exploration de diamants publiée par le Wyoming State Geological Survey. La WSGS a identifié plusieurs centaines de concentrations de minéraux indicateurs de kimberlite, indiquant la présence possible de gisements diamantifères cachés à proximité. Image par levé géologique de l'état du Wyoming.
Colorado Diamonds
Les États-Unis ont deux sites exploités en tant que mines de diamant commerciales. L'une est la mine actuellement exploitée en tant que site minier payant à Crater of Diamonds State Park. L'autre est la mine de diamant inactive de Kelsey Lake, située près de Fort Collins, dans le Colorado.
Plus de 100 kimberlites ont été découvertes dans la région de la frontière entre le Colorado et le Wyoming. Leur taille varie de quelques pieds à plus de 800 mètres. D'après un échantillonnage en vrac effectué dans les années 1970 et 1980, bon nombre d'entre eux contiennent des diamants, mais leur teneur ne représente qu'un carat, soit deux pour cent tonnes, le pourcentage de pierres précieuses étant d'environ 20%. Ce montant est trop bas pour permettre une exploitation minière rentable.
La mine de Kelsey Lake a été ouverte en 1996 et a commencé à produire de petites quantités de diamants. Elle a continué à fonctionner jusqu'en 2002, année de la fermeture de la mine en raison de problèmes juridiques. La plupart des diamants produits à la mine étaient des pierres claires, de qualité gemme. Environ un tiers des pierres avaient une taille égale ou supérieure à un carat. À la fermeture de la mine, il existait une ressource identifiée de 17 millions de tonnes de minerai d’une teneur moyenne de 4 carats par cent tonnes métriques. Rien n'indique que la mine redémarrera de si tôt ou qu'une autre kimberlite sera développée.