Contenu
- Les pierres précieuses peuvent-elles vraiment venir de l'espace?
- Qui achète des gemmes extraterrestres?
- Attention aux faux!
Moldavite: La moldavite (également appelée vltavin ou pierre de Bouteille) est un matériau vitreux amorphe, un minéraloïde, généralement de couleur vert olive. On pense qu'il s'est formé lors d'un impact astéroïde il y a environ 15 millions d'années en Europe centrale. Ce spécimen, vendu en ligne sous le nom de "moldavite", s'est avéré être un matériau d'imitation.
Les pierres précieuses peuvent-elles vraiment venir de l'espace?
Les roches qui tombent du ciel ont effrayé et fasciné les gens à travers l'histoire. Ils suscitent immédiatement la curiosité et ont une signification scientifique. Ils sont fabriqués à partir de matériaux extrêmement rares qui intéressent les scientifiques, les collectionneurs et les curieux.
De nombreuses météorites et sites d'impact sont suffisamment petits et attrayants pour être utilisés comme des pierres précieuses dans le même état où ils sont tombés du ciel. Les météorites ferreuses sont des alliages de fer et de nickel qui peuvent être coupés et polis en de belles pierres précieuses ou façonnés dans les parties métalliques des bijoux. Les pallasites sont des météorites de fer caillouteux qui contiennent des cristaux colorés de péridot (olivine) pouvant être coupés en pierres précieuses. Les impactites sont souvent des verres colorés qui peuvent être facettés, coupés en cabochons ou sculptés en petites sculptures.
Tranche de météorite pallasite: Voici une photo d'une mince tranche de météorite Esquel pallasite tombée près de Chubut, en Argentine. Ce météorite a été découvert par un agriculteur travaillant dans son champ et, une fois déterré, il pesait environ 1500 livres. Il se compose de cristaux d'olivine vert jaunâtre, dont certains sont des péridots de qualité gemme, dans une matrice de fer météoritique. Cette composition suggère qu'il faisait autrefois partie d'une planète ou d'un autre grand corps de notre système solaire qui avait un noyau métallique et un manteau rocheux. Le matériau pallasite provient d'une partie de ce corps située près de la limite noyau-manteau.
Les contraintes exercées sur une météorite pendant sa formation, son déplacement dans l'espace, son entrée dans l'atmosphère terrestre et son impact sur la surface de la Terre ont toutes des chances de fracturer les cristaux d'olivine. En raison de ces fractures, il peut être difficile de trouver des morceaux d'olivine extraterrestre assez gros pour être facettés - mais de nombreuses pierres à facettes ont été produites! Photographie de Doug Bowman, utilisée ici sous une licence Creative Commons.
Qui achète des gemmes extraterrestres?
Même si ces matériaux sont extrêmement rares, ils peuvent généralement être achetés à un prix inférieur à celui de certaines des pierres précieuses les plus populaires. Pourquoi sont-ils si peu coûteux? La plupart des gens ne les connaissent pas et ne sont donc pas sollicités dans les bijouteries. En outre, l’approvisionnement en ces matériaux est si petit, si fragmenté et si peu fiable qu’ils n’ont pas leur place chez les bijoutiers grossistes ou de grande distribution.
Les spécimens "tels que trouvés" de la plus haute qualité intéressent davantage les scientifiques, les collectionneurs de météorites et les collectionneurs de minéraux. Les meilleurs matériaux de qualité gemme sont généralement utilisés par un petit nombre de bijoutiers de créateurs qui les utilisent pour créer des pièces uniques. Les articles de petite taille et de qualité inférieure tombent sur les marchés des pierres précieuses et des objets de collection.
La plus grande demande de matériaux de gemmes extra-terrestres provient de personnes intéressées à les utiliser en médecine alternative et complémentaire. Ils comptent parmi les acheteurs les plus actifs de moldavite, de tektites et de verre du désert. Ces acheteurs pensent que les matériaux de gemmes extraterrestres ont des propriétés spéciales utiles pour favoriser la guérison et le bien-être. (Il n’existe aucune preuve scientifique à l’appui du rôle de ces matériaux dans les traitements médicaux.)
Sur cette page, vous trouverez des photos, des illustrations et des descriptions résumées de plusieurs matériaux extraterrestres utilisés comme gemmes. La plupart des gens sont surpris par leur diversité et leur beauté.
Péridot pallassite: C'est l'une des pierres les plus incroyables. Il s'agit d'une pièce facettée d'olivine de qualité gemme, connue sous le nom de péridot dans le commerce des gemmes, qui a été retirée d'une météorite pallasite. Le péridot extraterrestre est certainement l’un des matériaux de gemmes les plus rares sur Terre. Cette pierre est de 2,85 millimètres de diamètre et pèse environ dix points. Photo de TheGemTrader.com.
Attention aux faux!
Les gens sont fascinés par les gemmes extraterrestres depuis plus de 100 ans. Ce sont des matériaux rares ayant une origine de nouveauté, et beaucoup de gens les veulent. Dès la fin des années 1800, la moldavite était transformée en joyaux de la nouveauté. Elles étaient populaires dans toute l’Europe et auprès des touristes. La demande de bijoux en moldavite dépassait la quantité de matière naturelle disponible. Ainsi, des gens entreprenants ont commencé à façonner le verre de bouteille et ceux qui ont des capacités de fabrication de verre ont commencé à produire du verre dans les couleurs appropriées pour approvisionner ce marché.
Aujourd'hui, une grande partie de la moldavite vendue sous forme de gemmes à facettes a été fabriquée, de même que certains spécimens bruts. Si vous souhaitez lire des informations détaillées sur la fausse moldavite, vous trouverez un bon article intitulé "Moldavites: Natural or Fake?" dans le numéro du printemps 2015 de Gems and Gemology. Les tektites et le verre du désert sont tout aussi faciles à simuler, de sorte qu'un grand nombre des spécimens de ces matériaux proposés à la vente sont des imitations non divulguées.
Les professionnels de la santé trouvent troublant que de nombreuses personnes achètent des matériaux tels que la moldavite et les utilisent comme aides à la guérison et au bien-être lorsqu'il n'existe aucune preuve scientifique de leur efficacité. Lorsque cela s’ajoute au fait que de nombreux articles en moldavite vendus aujourd’hui sont des faux non divulgués, l’utilisation de ces matériaux à des fins autres que la bijouterie de fantaisie est préoccupante.
Verre du désert libyen: Le Libyan Desert Glass est un matériau qui aurait été formé lors de l'impact d'un météorite dans le désert libyen il y a environ 26 millions d'années, près de la frontière entre l'Egypte et la Libye. Selon une théorie, la météorite exploserait dans un éclatement d’air, ce sable et d’autres matériaux fondus instantanément à la surface de la Terre, en contrebas. De nombreuses pièces de verre présentent des empreintes superficielles peu profondes, semblables aux regmaglypts des météorites, qui suggèrent une ablation lorsque le verre se déplace rapidement dans l'atmosphère terrestre. Comme le moldavite, le verre du désert est considéré comme un impactite.
De rares pièces de verre de qualité gemme sont parfois taillées en pierres à facettes ou en cabochons. Les pièces non coupées de forme et de couleur attrayantes sont souvent enroulées ou percées pour être utilisées dans la fabrication de bijoux. Des spécimens représentatifs sont également recherchés par les collectionneurs de météorites et de minéraux. Comme le moldavite, le verre du désert est un matériau doux et fragile qui convient particulièrement aux boucles d’oreilles, aux pendentifs et autres bijoux qui ne seront pas soumis à l’abrasion. Photographie de H. Raab, utilisée ici sous une licence de documentation libre GNU.
Verre du désert du roi Toutankhamon: Il y a plus de 3 300 ans, les anciens Égyptiens connaissaient le Libyan Desert Glass et le tenaient en haute estime. Le pendentif montré ci-dessus était l'un des nombreux corps ensevelis sous le règne de Toutankhamon (roi Toutankhamon), un pharaon égyptien de la XVIIIe dynastie qui régna entre 1332 et 1323 av. La pierre centrale jaune est un superbe morceau de verre du désert libyen, utilisé comme gemme dominant dans ce pendentif. Photographie de Jon Bodsworth, trouvée au Wikimedia Commons.
Météorites: Certaines personnes utilisent de petites météorites bien formées pour fabriquer des pendentifs et des boucles d'oreilles. Ils peuvent envelopper les météorites, les percer, attacher un œillet ou passer une corde dans un trou naturel de la pierre. De petites météorites comme ces spécimens de Campo del Cielo constituent des pendentifs intéressants qui surprennent les gens lorsqu'ils apprennent leur origine extraterrestre.
Météorite polie: Le découpage et le polissage d'une météorite de fer révèlent généralement un fantastique motif de cristaux de métal à l'intérieur. Connu sous le nom de "motif Widmanstatten", ces formes de cristal sont un art naturel que beaucoup de gens apprécient. Les météorites coupées et polies sont utilisées pour fabriquer des cabochons, des pendentifs, des perles, des cadrans de montres, des bagues et de nombreux autres objets. La pièce sur la photo ci-dessus est un médiator. Imaginez faire de la musique avec un morceau du noyau d'un corps extraterrestre! Photo de Mike Beauregard. Image utilisée ici sous une licence Creative Commons.
Diamants de l'espace: Dans les années 1980, les chercheurs ont découvert que certaines météorites sont chargées de minuscules diamants de taille nanométrique. En fait, environ trois pour cent de tout le carbone présent dans les météorites se présente sous forme de nanodiamants. Image de la NASA. En savoir plus sur les diamants dans les météorites.
Diamants d'impact d'astéroïdes: Les gros astéroïdes peuvent frapper la terre à une vitesse de 15 à 20 miles par seconde. Cela produit un impact suffisamment puissant pour vaporiser la roche, creuser un énorme cratère et projeter des millions de tonnes d'éjecta dans les airs. La force au point d'impact dépasse la température et la pression requises pour former des diamants. Pour que les diamants se forment, la roche cible doit contenir une quantité importante de carbone. Le cratère de Popigai dans le nord de la Russie est un impact astéroïde qui pourrait avoir produit le plus grand gisement de diamants au monde.
Tektite: Un excellent exemple de tektite indochinite d'Asie du Sud-Est. Les tektites sont des fragments d'éjecta produits lorsqu'un grand objet extraterrestre frappe la Terre. La chaleur du flash d'impact fait fondre la roche dans la zone d'impact et l'éjecte à l'état fondu. Ces masses fondues se solidifient en un verre naturel, un minéraloïde, en vol et tombent au sol dans la zone entourant l'impact. L’impact des tektites du champ jonché d’Indochine s’est produit il ya environ 800 000 ans.
Ce spécimen de 48,7 grammes mesure 48 mm x 35 mm x 21 mm. La surface brillante et vitreuse est naturelle et ressemble en apparence à l'obsidienne, qui est une roche ignée terrestre. Notez les petites caractéristiques ressemblant à des cratères à la surface de ce spécimen, qui rappellent les regmaglypts trouvés sur les météorites. Photographie de Leigh Anne DelRay, copyright d'Aerolite Meteorites.
Tektite à facettes: Certaines personnes utilisent des fragments de tektites pour produire des pierres à facettes. Ils sont généralement opaques à légèrement translucides et ont une couleur noir intense. Ils ont une apparence élégante semblable au jet et sont appréciés par beaucoup de gens. En raison de leur composition vitreuse, ils ont une dureté non optimale pour une utilisation en anneau. Cependant, dans les pendentifs, les boucles d'oreilles et les épingles, ils sont moins susceptibles de souffrir d’abrasion ou de chocs. Ce spécimen est une pierre rectangulaire de 9 x 7 millimètres, pesant environ 2 carats, trouvée au Laos.
La chute à Thuringe en 1581: Représentation artistique d'une chute de météorite survenue près de Thuringe, en Allemagne, dans l'après-midi du 26 juillet 1581. Une forte explosion qui semblait secouer la Terre et un éclair lumineux ont été observés dans toute la région. Puis un rocher de 25 kilos est tombé du ciel, s’enfouissant dans le sol à une profondeur de trois pieds. Image du domaine public par un artiste inconnu.
Pendentif Tektite: Ce pendentif est une cage en fil qui renferme une tektite du champ parsemé d'Indochine. L'enrubannage est un moyen populaire d'afficher des tektites, des météorites, du verre du désert et des moldavites. Ce spécimen mesure environ 30 millimètres de hauteur et constitue un joli pendentif. Les plus petits spécimens sont enveloppés avec un fil de calibre plus fin et utilisés comme boucles d'oreilles. Les tektites sont des joyaux de nouveauté qui attirent l’attention, et si le porteur connaît l’histoire qui les sous-tend, il en résulte souvent une conversation intéressante.