Contenu
- Qu'est-ce que la marcassite?
- Propriétés physiques de la marcassite
- Occurrence géologique de la marcassite
- Confusion de noms: pyrite vs marcassite
- Sous-estimé: Pyrite vs Marcasite
- “Marcassite” Bijoux et Pierres Précieuses
- Autres utilisations de la marcassite
Marcasite à crête de sac: Cristaux tabulaires de marcassite en forme de coq avec des extrémités terminales, développés sur une base de fluorite. Ce spécimen a été prélevé à la mine Denton, un producteur de fluorite de l’Illinois. Il mesure environ 4,1 x 2,0 x 2,0 centimètres. Spécimen et photo par Arkenstone / www.iRocks.com.
Qu'est-ce que la marcassite?
La marcassite est un minerai de sulfure de fer jaune à jaune argenté avec une composition chimique en FeS2. Il se forme par précipitation à partir d'eaux acides dans des environnements de surface ou proches de la surface. La marcassite se trouve couramment dans les sédiments, les roches sédimentaires et les dépôts hydrothermaux dans de nombreuses régions du monde. La marcassite a toujours été utilisée comme source de soufre; toutefois, il n’a pas aujourd’hui d’utilisation industrielle significative.
Propriétés physiques de la marcassite
La marcassite est semblable à la pyrite en apparence et en propriétés physiques et présente la même composition chimique. Cependant, la structure cristalline des deux minéraux est différente. La pyrite cristallise dans le système isométrique, tandis que la marcassite est orthorhombique.
La différence la plus importante entre la pyrite et la marcassite est leur différence de stabilité dans l'environnement de surface et proche de la surface. La marcassite est beaucoup plus réactive que la pyrite et se modifie beaucoup plus rapidement. La marcassite se ternit rapidement lorsqu'elle est exposée aux intempéries et même dans les tiroirs des spécimens d'une salle de classe.
Lorsqu'ils sont stockés dans un endroit avec une humidité modérée, les spécimens de marcassite peuvent se modifier pour former des minéraux de sulfate ferreux. En présence d'humidité ou d'humidité, ces minéraux sulfatés peuvent produire de petites quantités d'acide sulfurique pouvant endommager les cartes de correspondance, les boîtes de spécimens et les spécimens adjacents. La réaction peut décolorer le bois ou provoquer la rouille des tiroirs des armoires à échantillons. Les échantillons de marcassite doivent être conservés à un endroit où l'humidité peut être contrôlée et où toute altération ne causera pas de dommages.
Les personnes qui ont l'expérience des spécimens manuels de pyrite et de marcassite peuvent souvent les distinguer uniquement sur la base de leur couleur ou de leur ternissement. Cependant, la forme cristalline, si elle est observable, fournit une séparation concluante. La traînée de pyrite peut être légèrement verdâtre tandis que la marcassite est un gris pur.
En microscopie à lumière réfléchie de charbons polis et de spécimens de minerai, la marcassite aura une couleur sensiblement plus blanche que le jaune laiton de la pyrite, bien que des observateurs inexpérimentés puissent les voir côte à côte et supposer que les deux sont de la pyrite. Le texte concluant est une observation sous polariseurs croisés lorsque la marcassite peut produire des couleurs d'interférence de vert, de bleu et de brun rougeâtre.
Cristaux de marcassite: Cristaux de marcassite avec de la dolomite mineure du comté de Cherokee, Kansas. Il mesure environ 9,0 x 4,8 x 4,5 centimètres. Spécimen et photo par Arkenstone / www.iRocks.com.
Occurrence géologique de la marcassite
La plupart des marcassites se présentent de trois façons: 1) en tant que minéral sédimentaire primaire; 2) en tant que produit de l'activité hydrothermale à basse température; et, 3) en tant que minéral secondaire qui se forme lors de la modification d'autres sulfures tels que la pyrrhotite ou la chalcopyrite. La plupart des conditions de formation de marcassite sont à des températures relativement basses et à une acidité élevée.
La marcassite a une importance économique lorsqu'elle se trouve dans le charbon. Il contribue aux émissions de dioxyde de soufre lors de la combustion du charbon. Lorsque les charbons sont analysés pour déterminer leur teneur en soufre, ils sont souvent lixiviés au laboratoire avec de l'acide nitrique. La quantité de minéraux sulfurés dans l'échantillon est estimée par calcul sur la base de la quantité de fer dissous dans la lixiviation à l'acide nitrique. Le résultat est rapporté en tant que «soufre pyritique» - ce qui ne tient pas compte du fait qu'une partie du fer aurait pu être apportée par la marcassite. La plupart des veines de charbon contiennent très peu de marcassite, mais dans certaines veines de charbon, la marcasite peut être le principal minéral sulfuré et la source principale de soufre.
La marcassite peut se former dans les argiles et les tourbes riches en matières organiques au cours de leur sédimentation ou de leur diagenèse. Les débris organiques présents dans ces sédiments produisent un environnement légèrement acide, propice à la formation de minéraux sulfurés. La pyrite est le sulfure le plus commun à former, mais c'est aussi un environnement commun de marcassite.
Dans les argiles et les calcaires, la pyrite et / ou la marcassite se forment souvent dans les environnements microgéochimiques qui entourent des fossiles ou des débris organiques. Des fossiles entiers sont parfois remplacés par de la pyrite et rarement de la marcassite.
Dans les gisements hydrothermaux, la marcasite peut être l’un des nombreux minéraux sulfurés à se déposer le long des veines et des fractures. La marcassite hydrothermale est souvent associée à la pyrite, à la pyrrhotite, à la galène, à la sphalérite, à la fluorite, à la dolomie ou à la calcite.
Confusion de noms: pyrite vs marcassite
Jusqu'au début des années 1800, beaucoup de gens utilisaient le mot «marcassite» et ses équivalents étrangers collectivement pour désigner la pyrite, la marcassite et d'autres minéraux sulfurés de fer jaunes. Ce n’est qu’en 1845 que la marcassite est reconnue comme sulfure de fer orthorhombique et différente de la pyrite.
La meilleure façon d'apprendre sur les minéraux est d'étudier avec une collection de petits spécimens que vous pouvez manipuler, examiner et observer pour en connaître les propriétés. Des collections de minéraux peu coûteux sont disponibles dans le magasin.
Sous-estimé: Pyrite vs Marcasite
La pyrite est largement connue en raison de son surnom d '«or des imbéciles». La pyrite est également un minéral «omniprésent», ce qui signifie qu'elle est «trouvée partout». En comparaison, la marcasite est beaucoup moins répandue et moins reconnue par les spécialistes des roches. . À cause de cela, beaucoup de gens ont vu de la marcassite sur le terrain et ont supposé qu'il s'agissait de pyrite, un minéral beaucoup plus commun, beaucoup plus probable et beaucoup plus présent.
Bijoux «marcassite»: Une broche «marcassite» en pyrite, perle et argent. Les petites pierres à facettes de la broche sont taillées dans la pyrite plutôt que dans la marcassite.
“Marcassite” Bijoux et Pierres Précieuses
On trouve occasionnellement aujourd'hui des bijoux «marcassite», mais ils étaient beaucoup plus populaires dans les créations victoriennes et Art nouveau de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Une grande partie de ces bijoux n'a pas été faite avec du marcassite. Au lieu de cela, la plupart ont été fabriqués avec de la pyrite ou imitation "pierres précieuses" en métal. La marcassite minéralogique est presque inconnue dans ces bijoux, bien que le nom «marcassite» y soit utilisé.
Le vrai marcassite est un mauvais choix pour les bijoux car il est fragile et chimiquement instable. Il se ternit rapidement et se transforme parfois en sulfate qui peut être corrosif lorsqu'il est exposé à l'humidité.
Autres utilisations de la marcassite
La marcassite a été utilisée dans le passé en tant que source mineure de soufre et pour la fabrication d'acide sulfurique. Aujourd'hui, la marcassite n'a pas d'utilisation industrielle significative.