Contenu
- Qu'est-ce que la craie?
- Comment se forme la craie?
- Crétacé: un temps de craie
- Identifier la craie
- Porosité et perméabilité de la craie
- Tableaux et craie
Craie calcaire: Craie de calcaire à grain fin et de couleur claire formée à partir des restes squelettiques de carbonate de calcium de minuscules organismes marins.
Qu'est-ce que la craie?
La craie est une variété de calcaire composée principalement de carbonate de calcium provenant des coquilles de minuscules animaux marins appelés foraminifères et de restes calcaires d'algues marines connues sous le nom de coccolithes. La craie est généralement de couleur blanche ou gris clair. Il est extrêmement poreux, perméable, doux et friable.
Foraminifères benthiques: Balayage des vues au microscope électronique de six foraminifères benthiques différents. Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir du haut à gauche: Elphidium incertum, Elphidium excavatum clavatum, Trochammina squamata, Buccella frigida, Eggerella advena, et Ammoniac beccarii. Les coquilles de carbonate de calcium d'organismes comme ceux-ci peuvent s'accumuler pour former de la craie. Images de la United States Geological Survey.
Comment se forme la craie?
La craie se forme à partir d'un sédiment marin à grain fin connu sous le nom de vase. Lorsque les foraminifères, algues marines ou autres organismes vivant au fond ou dans les eaux situées au-dessus meurent, leurs restes coulent au fond et s’accumulent sous forme de vase. Si la majeure partie des débris organiques accumulés est constituée de carbonate de calcium, la craie sera le type de roche qui se forme à partir du limon. Cependant, si les débris organiques accumulés proviennent de diatomées et de radiolaires, le limon sera principalement constitué de silice et le type de roche qui se formera sera de la diatomite.
De vastes dépôts de craie se trouvent dans de nombreuses régions du monde. Ils se forment souvent dans les eaux profondes où les sédiments clastiques des ruisseaux et l’action des plages ne dominent pas la sédimentation. Ils peuvent également se former dans les mers épicéiques sur la croûte continentale et sur le plateau continental pendant les périodes de hautes eaux.
Les falaises de craie: Des fossiles et des silex peuvent souvent être trouvés sur les falaises de craie. Alors que la craie douce disparaît, des nodules de silex tombent sur la plage en dessous. Image de falaises de craie le long de la mer Baltique,
La craie est bien connue des peuples d'Europe occidentale et de quelques autres parties du monde, car il s'agit d'un rocher blanc et brillant pouvant former des falaises verticales le long des rives. Les falaises de craie sont érodées au niveau de l'eau par l'action des vagues et lorsque la base de la falaise est dévalée, des effondrements se produisent lorsque le dégagement atteint une jointure verticale ou un autre plan de faiblesse.
Les falaises spectaculaires des deux côtés de la Manche sont composées de craie. Ils sont connus sous le nom de «falaises blanches de Douvres» du côté britannique de la Manche et du Cap Blanc-Nez le long des côtes françaises. Le tunnel sous la Manche, surnommé "The Chunnel", qui relie l'Angleterre et la France, s'ennuyait à travers la West Melbury Marly Chalk, une unité de craie épaisse et étendue qui recouvre la région.
Crétacé: un temps de craie
Une grande partie de la craie a été déposée pendant la période du crétacé du temps géologique. C’était une période d’élévation du niveau de la mer à la fin de la période jurassique, il ya environ 145 millions d’années et au début de la période paléogène, il ya environ 66 millions d’années. Pendant le Crétacé, les eaux chaudes des mers épéiriques, des mers qui inondaient la croûte continentale à des hauteurs du niveau de la mer, existaient dans de nombreuses régions du monde.
Les eaux chaudes des mers épéiriques ont facilité le dépôt de craie, car le carbonate de calcium est plus soluble dans l’eau froide que dans l’eau chaude, et parce que les organismes produisant du carbonate de calcium produiront des débris squelettiques plus activement dans l’eau chaude. Plus de craie formée au Crétacé que dans toute autre période de l'histoire géologique. Le crétacé a reçu son nom après le mot latin creta, ce qui signifie "craie".
Craie grossière: Un échantillon de craie à grosseur de grain du bassin de Kristianstad, datant de l’époque du Crétacé, recueilli dans une gravière près de la commune de Lunebourg, dans le nord de l’Allemagne. Ce spécimen provient de la collection géologique du musée de la ville de Berlin et est utilisé sous licence Creative Commons. Cliquez pour agrandir.
Identifier la craie
Les clés pour identifier la craie sont sa dureté, sa teneur en fossile et sa réaction acide. En bref, la diatomite et le gypse ont une apparence similaire. Un examen à la loupe révélera souvent le contenu en fossiles, en le séparant du gypse. Sa réaction avec l'acide chlorhydrique dilué (5%) le séparera du gypse et de la diatomite.
La réaction acide vous surprendra si vous avez l'habitude de tester d'autres types de calcaire et que vous n'avez jamais testé de la craie. Lorsque vous appliquez une goutte d'acide, l'action capillaire le tire profondément dans les pores de l'échantillon. Là, l'énorme surface de carbonate de calcium qui entre en contact avec la goutte d'acide produit généralement une effervescence spectaculaire. Au lieu de tenir l’échantillon dans votre main pendant l’essai, placez-le sur une surface qui ne sera pas endommagée par l’acide, avec quelques serviettes en papier en dessous. Vous ne voulez pas avoir le spécimen dans votre main et être surpris par l'effervescence.
Production de pétrole et de gaz à partir de craie: Carte illustrant l'emplacement de la production de pétrole et de gaz dans les Austin Chalk du Texas, de la Louisiane, de l'Arkansas et du Mississippi. Les champs sont indiqués en jaune, les emplacements des puits en vert et en rouge. Image du United States Geological Survey. Cliquez pour agrandir.
Porosité et perméabilité de la craie
Au niveau microscopique, il peut y avoir beaucoup d’espace entre les particules fossiles constituant la craie. Les terres recouvertes de craie directement sous le sol sont souvent bien drainées. Dans ces zones, l’eau qui s’infiltre dans le sol rencontre le sommet de la craie et s’écoule facilement dans les pores de la craie. Elle redescend ensuite vers la nappe phréatique, puis suit la direction de l'écoulement des eaux souterraines vers un cours d'eau ou une autre masse d'eau de surface. Dans certaines régions, les gens forent des puits d’eau dans des couches de craie souterraines pour des approvisionnements en eau résidentiels, commerciaux et communautaires.
Dans les zones où du pétrole et du gaz naturel se forment dans le sous-sol, les pores de la craie peuvent servir de réservoir. De nombreux champs pétroliers et gaziers sont situés où des unités de craie souterraines servent de réservoirs. Austin Chalk est une unité de roche souterraine située sous certaines régions du Texas, de l’Arkansas, de la Louisiane et du Mississippi. Il produit du pétrole et du gaz naturel à partir de réservoirs classiques et continus.
Tableaux et craie
Les élèves utilisent depuis plus de 1000 ans de petites craies pour écrire sur de petites ardoises et de grands panneaux de classe appelés «tableaux noirs». Il s’agit d’un matériel d’écriture peu coûteux et effaçable et de l’utilisation la plus connue de la craie. Au début, l’écriture au tableau était faite avec des morceaux de craie naturelle ou de gypse naturel.
Aujourd'hui, les morceaux de craie naturelle et de gypse naturel ont été remplacés par des bâtons fabriqués à partir de craie naturelle; des bâtons fabriqués à l'aide d'autres sources de carbonate de calcium; ou des bâtons fabriqués à partir de gypse naturel. La craie de gypse est la plus douce et écrit le plus lisse; Cependant, il produit plus de poussière que la craie de carbonate de calcium. La craie au carbonate de calcium est plus dure, nécessite plus de pression pour produire des marques larges et produit moins de poussière. Il est parfois vendu comme «craie sans poussière», mais cette description n’est pas tout à fait vraie. Bien que la plupart des craies ne soient pas fabriquées à partir de craie minérale, on utilise encore le nom de «craie» pour désigner ce support d'écriture familier.